军事上的劣势不仅造成了保守的打法，还有宋代相对“柔软”的外交政策。澶渊之盟，辽宋和平协议，宋与西夏缔结的和平条约多以宋朝给予岁币，邻国开放边关市场，双方互通有无为主。就这样，宋朝与邻居们保持着相对的和平。
诚然，论领土和统治范围，元明清汉唐以绝对优势碾压宋朝，仅有几个短命王朝和魏晋与宋相提并论。北宋尚且“垂死挣扎”，南宋直接偏安一隅，无数文人墨客、政治领袖都给宋代扣上了“积贫积弱”的帽子。更有甚者想到宋朝时，会有羞耻和不屑的感觉。
但是，宋代真的很弱吗？
抛开领土不谈，宋代算得上当之无愧的“文化强国”，古代世界的璀璨文化明珠。宋代以岁币和纳贡求和平，重文轻武抑叛乱，致使国内政局平稳，无数仁人志士投身于科技文化建设。四大方面中，其三就在宋朝诞生。科举考试等文化阅读的需求，催生出了活字印刷，酒肆市场中走出来的宋词名扬天下。
一部《梦溪笔谈》尽显宋代科技文化兴盛：发现石油，记录当时世界最先进的采矿方法等等。
在经济建设方面，宋代可谓是天下无双，当时的世界无人望其项背。宋代的煤炭使用程度，钢铁产量是当时的世界之最。发达的对外贸易带动了造船业和瓷器制造业，泉州成为当时世界最大港口，宋代的裂纹瓷器名满天下，乃现代国宝，宋代政府和商人因此受益颇丰。
工商业发达促进城市阶级和市民阶级产生，宋代城市化率达到了30%，这可是21世纪我国达到的数字，城市人口稠密，消费发达，夜生活经济应运而生。瓦子和市场丰富多彩的表演和夜市宵夜的痛快，是宋代人的日常。世界上第一张纸币“交子”也是在宋代产生的。
发达的精神文化生活，稳定的政局，即使有过靖康之耻，但是宋代的血脉始终未断。这就是宋代成为超过300年封建王朝的原因。
评价历史人物和时代，我们总是倾向于从自己的主观认知和情感出发，对历史事件进行判断。这也是不少人将《三国演义》和《水浒传》当中的小说艺术造型当作真实历史人物的原因。
因此，我们需要相对理性、客观的历史唯物主义观辩证地分析历史。人们看到宋代对外战争的失利，无法收复国土的遗憾，和委曲求全的对外政策，便以为宋代是“中华之耻”。
却看不到宋代文明、科技、经济的繁荣。其实，宋朝的富庶程度在中国历史上绝无仅有，其繁荣和开放程度惊艳了海内外无数学者。不少西方历史学者认为宋代是中国历史中的文艺复兴。辩证来看，宋朝有强有弱、难以一言蔽之。
国人心中无比骄傲的汉唐、是当时世界的强国，我们为之着迷的是当时中国的世界地位和国际形象。近代中国血泪屈辱、到了今天依旧是强敌环伺、美国多次上门挑衅。正是因为这样的时代背景，我们才对曾经骄傲的汉唐无比缅怀，将现世的愿望寄托于历史。
“堂堂中华四方来贺，泱泱大国万邦来朝”的心躁动不停。可是换个角度来看，汉代的人们生活地不算特别幸福，连连的对外战争导致百姓的负担很重，以至于汉武帝颁罪己昭抚慰天下。唐代后期外戚干政、太监掌权、藩镇割据和黄巢叛乱给人民带来了深重的灾难。
以史为鉴，可以明得失，辩证客观地看待历史也是看待我们自己。
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