今日冬至，，作为古代确定二十四节气的第一个节气，冬至在古代有着重要的作用。所谓“冬至一阳生”，但却是进入了最冷的“数九寒天”，古代讲究“物极必反”，因为地表最寒冷的时节开始，也正是地气阳气开始萌动的时候。其实二十四节气，是根据太阳照射长度来划分的，只不过汉朝制定《太初历》的时候，作为历法的补充，以指导农业生产而保存了下来。
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由于自古就有“天象应人事”的说法，再加上汉朝提出的“天人感应”的理论。在这样的一个重要节气时间点，古代每年都要观察天象等物体并记录下来。同时结合天象规律，总结出对应的可能发生的事情，以便提早预备。在《春秋左传》中明确记载，在冬至时节要“审别阴阳，叙事训民”；而且对四时八节，尤其是冬至的天象（气色灾变），必须一一记录下来，以便“素察妖祥，逆为之备”。适逢疾疫年份，我们说一下，古代如何通过冬至这天的云的现象，来判断来年会不会还有瘟疫。
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云的图片
相关的记载在《易经通卦验》中“冬至之日，见云送迎从下向，来岁美，人民和，不疾疫；无云送迎，德薄，岁恶”。古代的“元气论”认为，“阴阳聚为云”，因此可以通过云的形态和有无给予一定的解读。第一句的意思就是：冬至当天如果有云从“下向上升起（迎）”或“从上向下降落（送）”，那么来年的和美的年岁，不再有瘟疫。没有云，就昭示着“德薄”，年岁就不太好。
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日晷
不仅如此，古代分辨云的颜色，也给予不同预兆的解读——赤者旱，黑者水，白者兵，黄者有土功。这是和五行五色结合起来，赤为红，为火，赤云出火盛，便会导致干旱；黑为水，则水多为涝；白者金，金者利，为兵；黄者中央土，则表示会有“开疆扩土之功”。虽然如上的记载和解读，但我国幅员辽阔，地理环境也会影响云的形成，古代观测，肯定是在固定的位置设置的观象台。而观象台上，测算日晷和圭表是自然不可少的。
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圭表
【 古代|在古代，瘟疫可以通过冬至当天的云来判断，用日晷预测来年顺恶】“圭表测影法”测定节气，地点选择黄河流域。冬至这天，太阳照射时间最短，因此也称“日短至”；日短则影长。《周礼》曰：冬至，日在牵牛，景长一丈三尺。这就是冬至这天标准的日晷长度。按照《易经通卦验》记载，在冬至这天要树立八尺表，正午太阳照射，日晷的度数如果符合正常的度数。那么来年就是和顺美好的年岁；如果不符合日晷度数则代表来年不是好年岁。其文：“冬至之日，立八神，树八尺表，日中视其晷如度者，岁美，人和顺；晷不如度者，岁恶，晷入则水，晷退则旱，进二寸则月食，进尺则日食。
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