上古神话中，除了满天飞来飞去的神仙之外，还有各种奇形怪状的神兽、妖兽、凶兽。上古神话中的异兽种类繁杂，有应龙、青龙、朱雀、玄武这样的神兽，也有朱厌、夫诸、化蛇、相柳这样的妖兽。除了神兽和妖兽之外，上古神话中还有赫赫有名的四大凶兽。这四大凶兽既非神兽也非妖兽，他们个个来头不小，并不是凡兽。
熟悉上古神话或者看过《山海经》的读者应该都清楚，上古四大凶兽分别是饕餮、穷奇、梼杌和混沌。在这四大凶兽中，饕餮的名气最大，在商周时期饕餮的形象被大量雕刻在鼎和器物上，远远超过了其他异兽的形象。今天咱们就用这篇文章来聊聊四大凶兽之首的饕餮。
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【 天下谓之|上古神话中它是四大凶兽之首，来历却无人知晓，或为蚩尤头颅所化】饕餮
饕餮在很多古代神话典籍中都出现过，例如在《山海经》中：钩吾之山有兽焉，其状如羊身人面，其目在腋下，虎齿人爪，其音如婴儿，名曰狍鸮，是食人。郭璞在注解《山海经》时，明确指出狍鸮就是饕餮。在古籍《神异经》中，也有关于饕餮的记载：“饕餮，兽名，身如牛，人面，目在腋下，食人。”
在上古神话中，饕餮是一种非常贪吃的凶兽，他不是虎豹鸟虫，也不是鱼蛇蛟蟒，很像是一种造型独特的狼。在商周的鼎纹上，饕餮没有身体，只有一个硕大的头颅，张着血盆大口，似乎永远也吃不饱。在这个硕大脑袋旁边，还有两根翅膀，很像耳朵。从“吃不饱”和“贪婪”两个特点看，饕餮很像是狼。
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来历无人知晓
跟穷奇、梼杌和混沌这三大凶兽相比，饕餮有一个显著特点，上古神话中并没有饕餮的来历。如果认真翻阅《山海经》《淮南子》《左传》等古籍，是可以找到穷奇、梼杌、混沌三者的出身来历的。穷奇是天帝少昊的儿子，少昊氏有不才子，毁信恶忠，崇饰恶言，天下谓之穷奇。
梼杌是天帝颛顼的儿子，颛顼有不才子，不可教训，不知诎言，傲狠明德，天下谓之梼杌。混沌则是帝鸿的儿子，昔帝鸿氏有不才子，掩义隐贼，好行凶慝，天下谓之混沌。上古四大凶兽中，唯独饕餮没有来历。既然饕餮跟穷奇、梼杌、混沌三个并列四大凶兽，难不成他也是哪位天帝的不肖子孙？
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或为蚩尤头颅所化
上古神话中，饕餮跟其他三个凶兽相比，在外形上很有特点，那就是他没有躯干，只有一个脑袋。关于饕餮的独特外形，有两种传说，一种传说是饕餮太贪吃了，只要是两只眼睛能看到的东西都吃，所以它把自己的身体也吃掉了，吃到最后只剩下一个硕大的头颅。但是天下万物何其之多，饕餮可以吃石头吃土吃木头吃鱼，它吃什么不好，为何非得跟自己过不去，要吃掉自己的躯干呢？这个传说有些违背最基本的生物本性。
关于另外一个饕餮外形的传说就有点逻辑了，那就是饕餮是蚩尤的头颅所化，所以它没有躯干。上古神话中，蚩尤是赫赫有名的凶神，他可以吃铁吃石头吃沙子，这跟饕餮也很有相似之处。
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那到底有没有什么有力证据说明饕餮就是蚩尤头颅所化呢？还有一点，那就是商周的鼎纹。《吕氏春秋·先识览》：“周鼎著饕餮，有首无身，食人未咽害及其身，以言报更也。”在商周时期，冶炼业很不发达，铸造一个青铜鼎所花费的人力物力是非常巨大的。在商周时期，鼎是象征至高无上的神器和礼器，也是祭天祭祖的祭器。
在周代，就有“天子九鼎，诸侯七鼎，卿大夫五鼎，元士三鼎”的礼仪。在往前，还有大禹铸造九鼎于荆山之下，以象征天下九州的神话传说。问鼎天下、一言九鼎中的“鼎”字就代表了无比珍贵。
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