前言：翰林院在中国历史上是较为特殊的机构，它是封建社会中一个颇具代表性的官僚结构，同时，它带有极其鲜明的儒家文化色彩。西汉的杨雄的《长杨赋》中曾云：
聊因笔墨之成文章，故藉翰林以为主人，子墨为客卿以风。这是“翰林”二字的最早出处，本意为：文翰如林，有才学之人荟萃如斯。
公元738年，唐玄宗李隆基建立翰林院，翰林院学士逐渐取代了中书舍人的位置，成为为皇帝起草各种敕令和圣旨的主要机构。宋朝时，翰林院的位置日渐重要，也有部分宰相出自翰林院，例如欧阳修、王安石、司马光、蔡京等，在当时，翰林院已经成为培养宰辅的渠道之一。
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到了明朝，特别是在朱元璋废除宰相制度以后，翰林院的政治作用凸显，明英宗之后，官场流行一句话，叫“非进士不入翰林,非翰林不入内阁”，这句话充分说明了翰林院的高门槛、大前途。
到了清朝初年，尤其是在雍正建立“军机处”之前，翰林院在清朝也起着极其重要的作用。本文通过对比明清两代翰林院的制度，来浅谈清朝在翰林院的三大“创新”。
明清两代翰林院简述1.明朝翰林院：从词臣到储相之地明朝翰林院的成立较早，在朱元璋建立明朝的前一年（吴元年，公元1367年），在南京已经开始筹建翰林院。最初名为“翰林国史院”，第二年，明朝建立，改名为“翰林院”，其最高官职为翰林学士（正三品）。以下还有侍讲学士（正四品）、修撰（正六品）、编修（正七品）等职。在建文、永乐等不同时期，翰林院的人员建制和官员品级有所改变，但大同小异。
当时翰林院的主要职能有五点：
其一，编修国史、实录和全国地理、水文等书籍。
其二，协助六部制定法令、礼乐等制度。
其三，给皇家讲解经史等传统典籍。
其四，帮助皇帝草拟敕令、诏书。
第五，协助主持全国乡试、会试、殿试等。
另外，翰林院还要做大量的奏折、文书的誊抄、归档事物。
洪武十三年，因胡惟庸案爆发，朱元璋彻底废除了宰相制度。大权独揽后，因精力有限，翰林院开始分担一部分政治职能。据《明太祖实录》卷139记载：
命法司论囚，拟律奏闻,从翰林院、给事中及春坊正字、司直郎会议平允，然后覆奏论决。从这以后，翰林院学士开始参政。
到了明成祖朱棣登基后，为了应对繁杂的政务，朱棣成立了“内阁”，第一批内阁大臣一共有七人，都来自翰林院，据《明经世文编》所载：
太宗皇帝入继大统，首摧翰林编修，初建内阁于奉天门内，简任翰林之臣七人其中，所职代言,属时更新，凡制诰命令诫救之文日移，而礼典庶政之议，及事之关机密者,咸属焉。”
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这里提到，朱棣登基后，对翰林院的七人非常重用，所有的诏令、礼典，政务等涉及机密的事情，都会让这七人来处理。从此之后，翰林院大臣入内阁的惯例形成。特别是到了明英宗之后，形成了“无翰林不入内阁”的惯例。从宣德年间的“三杨”开始，再到明朝中后期的严嵩、徐阶、高拱、张居正等人，明朝翰林院为内阁提供了大量的政治人才。翰林院庶吉士等职成了朝廷的储备宰相。翰林院已经不再是明朝之前的文学侍臣的代名词，而成了炙手可热的政治机构。《明史·选举制》对这个时候的翰林院评价为：
翰林之盛，则前代所绝无也。2.清朝翰林院：生而坎坷，渐而盛极清朝建立后，继承了明朝大部分的政治制度，但是，翰林院的设立时间较晚（顺治元年）。在此之前，皇太极于天聪三年，设立了文馆。光绪年间所著的《钦定大清会典事例》记载：
天聪三年，设文馆于盛京。当时的“文馆”，并非是文人聚集之所，而是招纳和安置汉臣的主要机构。到了天聪十年，文馆的人员越来越多，改文馆为 “内三院”，内三院包括内国史院、内秘书院、内弘文院。内三院的成立，颇有翰林院的雏形，因为内三院设置了“大学士”一职。《清史稿·职官志》云：
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