对此，《汉书》都是有记载的：“休循国，王治鸟飞谷，在葱岭西……民俗衣服类乌孙，因畜随水草，本故塞种也”；“捐毒国，王治衍敦谷……南与葱岭属，无人民。西上葱岭，则休循也……北与乌孙接。衣服类乌孙，随水草，依葱岭，本塞种也”；“尉头国，王治尉头谷。去长安八千六百五十里，户三百，口二千三百，胜兵八百人。左右都尉各一人，左右骑君各一人。东至都护治所千四百一十一里，南与疏勒接，山道不通……田畜水草、衣服类乌孙”；“无雷国，王治无雷城，去长安九千九百五十里。户千，口七千，胜兵三千人。东北至都护治所二千四百六十五里，南至蒲犁五百四十里，南与乌秅、北与捐毒、西与大月氏接。衣服类乌孙，俗与子合同。”
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这些小国都是乌孙人建立起来的，其中人口都以乌孙人为主，也被融入了塞人与羌人的成分。休循国及捐毒国本来是塞人居住的地方，乌孙部落迁入后融合了他们，塞人改穿乌孙服饰。尉头国立国前后情况与休循国和捐毒国相同。无雷国的原居民“衣服类乌孙，俗与子合同”，不是塞人，但同样很快地被乌孙部落融和了。
这些小国都曾是中国历史上的“西北国”。只是在后来的历史发展中，这些小国的区域有一部分已经不属于今日中国了。就像帕米尔高原面积约10万平方千米，地跨中国新疆西南部、塔吉克斯坦东南部、阿富汗东北部，是昆仑山、喀喇昆仑山、兴都库什山和天山交会的巨大山结，但今日中国境内的帕米尔高原是其东部，在克孜勒苏柯尔克孜自治州和喀什地区境内。历史与地域、民族与国境在这里多少变得有些零乱、繁杂，但是，历史上的西域或者是西北国，是需要一个强有力的王朝的统管理，这一事实、史实是一直没有变的。
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结语：宋代，中原王朝的势力基本深入不到西域，而在这一时期内，西域也如汉代之前的众多小国一样，经历了战乱的阵痛以及文化习俗的变化。明代，虽说“西域”是指敦煌以西直到阿拉伯半岛等的统称，但明朝真正能够控制了的只有今天的哈密和吐鲁番地区。
清朝恢复了在西域的统治地位后，对“西域”的范围做了解释：“其地在肃州嘉峪关外，东南接肃州，东北至喀尔喀（今蒙古国）、西接葱岭，北抵俄罗斯、南接蕃藏，轮广二万余里”（《西域图志》）。乾隆时，清朝人开始把“西域”称做“新疆”，至嘉庆时，“新疆”一词就完全代替了“西域 ”。这背后是清统一准噶尔之战，其经历康熙 、雍正 、乾隆三朝，长达近70年。
【 西北|什么是西域？在张骞之前，人们叫它“西北国”，中国的“西北国”】清统一准噶尔之战是一次维护祖国统一、反对民族分裂的正义战争，既巩固了清朝对西北边疆地区的统治，树立了古代自汉唐之后，中原王朝在西域的荣耀与尊严，同时也实现了西域人民回到祖国怀抱的夙愿。因此，西域在中国古代史上不仅仅是一个地域概念问题。（文｜路生）
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