拉锯一年欧盟无奈批准谷歌收购案,无法阻止“大数据杀熟”
文 | AI财经社 牛耕
编辑 | 赵艳秋
田纳西大学的反托拉斯法学教授莫里斯·斯塔克 , 将谷歌这种公司称为“数据寡头” 。 它们掌握的数据越多 , 就越能增加其市场地位 , 然后反过来掌握更多数据 , 就像滚下雪坡的雪球 。 但问题在于 , 现在没有人能阻止这些雪球越滚越大了 。
12月18日 , 欧盟委员会有条件批准了Alphabet旗下谷歌收购Fitbit 。 后者曾经是全世界最大的可穿戴设备硬件公司 , 也是智能手环鼻祖 , 但最近几年已经走下坡路 。 根据IDC数据 , 到2019年 , Fitbit在全球可穿戴市场仅位列第五 , 排在苹果、小米、三星、华为之后 , 份额不足5% 。
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但关键问题在于 , Fitbit仍然掌握着数千万用户的健康和健身数据 。 这些数据如果用于谷歌的数字营销和搜索业务 , 将增强谷歌的市场地位 。 谷歌到底是想要这些数据 , 还是想要Ftibit的硬件能力?这成为谷歌及竞争对手 , 以及欧盟争论不休的话题 。
对于欧洲人的担心 , 中国人也许并不陌生 , 它有一个更通俗的名字:“大数据杀熟” 。 当购物网站同时拥有你的多种数据 , 比如收入和消费信息 , 以及消费偏好 , 就能为你“定制”各种价格 。
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看上数据还是设备?
“交易的重点是设备 , 而不是数据 。 ”这是谷歌在对外声明中的说法 。 “可穿戴设备市场十分拥挤 , 我们相信 , 谷歌和Fitbit在硬件方面的努力将加大本领域的竞争 , 让消费者受益 , 让下一代设备更加物美价廉 。 ”
但更多人认为 , 谷歌根本不在意健康类可穿戴设备 , 而是盯上了Fitbit的数据本身 。
【拉锯一年欧盟无奈批准谷歌收购案,无法阻止“大数据杀熟”】华米科技CEO黄汪就曾告诉AI财经社:“我觉得谷歌收购Fitbit很大程度上是因为它的数据 , 或者说最后谷歌又会像当年收购摩托罗拉手机一样 , 最终把手机卖给联想 , 但会给自己留一些东西 。 如果未来它把Fitbit再卖出的话 , 会留下数据 。 ”
黄汪认为 , Fitbit的硬件对谷歌缺乏吸引力 。 在2014年小米手环推出后 , Fitbit的市场份额从45%一路跌到5% 。 “谷歌应该很清醒 , 摩托罗拉都帮不了它建立一个硬件基本盘 , Fitbit怎么帮它建立硬件的基本盘?”
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?但如果谷歌将健康数据应用于广告营销和搜索业务 , 就可能产生1+1大于2的效果 。 例如 , 谷歌可以知道你是否吸烟、有没有心脏病 , 然后与其他业务结合起来 。
这也是人们抗议的主要原因 。 澳大利亚数字权利倡导组织“澳洲电子前沿”(EFA)的领袖贾斯汀·沃伦说:“我可能同意Fitbit拥有此信息 , 但我不会同意谷歌(这样做) 。 ”
没人能阻止谷歌?
围绕如何防止谷歌将Fitbit的数据与其他数据结合 , 欧盟与谷歌展开了拉锯战 。 2020年8月 , 欧盟开始对这笔收购交易展开深入调查 , 因为谷歌对“不会将数据用于广告用途的初步承诺不够充分” 。
而最终 , 谷歌给出了更详尽的承诺版本:不把从Fitbit或其它穿戴产品上搜集到的健康数据用于其广告业务、欧洲使用者有权拒绝谷歌的人工智能助手Google assistant和地图等读取其健康数据、Fitbit的健康和运动数据也将对第三方保持开放等 。
谷歌还承诺 , 这些条款会遵守十年 。 如果欧盟认为有必要 , 可能会提出要求对谷歌的业务进一步设限 。 欧盟最终批准了这次收购 。
但这些承诺在许多人看来仍有些滑稽 , 有人说 , 它相当于让一只狼承诺不吃羊 。 2007年谷歌收购广告技术公司DoubleClick , 也曾告诉立法者 , 保护隐私是其文化的一部分 。 但2016年 , 谷歌更改了隐私权政策 , 允许DoubleClick的数据与谷歌拥有的用户个人身份信息结合在一起 。 这立即招来了大批投诉 。
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