太监 ， 是“宦官”的俗称 。我们看古装剧看多了 ， 容易形成一种误解：从中国的历史有了世袭制王朝开始 ， 宦官就得先成阉人然后入宫 。但实际情况可不是这样的 ， 东汉之前 ， 在内宫当值的男侍也有不是阉人的；从东汉开始 ， 考虑到内宫女眷多 ， 为了避免男侍出入发生不太美好的状况 ， 才全部用了阉人 。
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而我们也知道 ， 在古代 ， 宦官是一股能够影响朝政的势力 ， 甚至可以和文官集团分庭抗礼咬得你死我活 ， 谁也看不惯谁 。东汉、唐朝、明朝是历史上宦官乱政最严重的时期 ， 其中明朝最特别 。东汉和唐朝好歹是到王朝中期宦官才耀武扬威起来 ， 但明朝不一样 ， 明朝从永乐帝朱棣时期开始宦官势力就膨胀了 。
膨胀到啥程度呢？随便点几个明代宦官人名 ， 比如王振、汪直、刘瑾、魏忠贤 ， 那可都是权倾朝野的人物 ， 能决定朝廷出不出兵；能建立西厂压东厂、锦衣卫一头；能不经皇帝同意就把大臣抓起来审问 ， 想安什么罪名就安什么罪名；能在全国范围内织起一张阉党网络 ， 监视朝堂内外 ， 简直和皇帝肩并肩 。
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除了不能生育后代 ， 明朝的宦官做到一定程度那真叫一个风光 ， 钱、权双收 ， 就是名声不太好 。比如魏忠贤 ， 《明史》记载了不少他的风光之事 ， 比如一人得道全家鸡犬升天 ， “诏封忠贤侄良卿为肃宁伯 ， 赐宅第、庄田 ， 颁铁券” ， 比如一堆官员争着拍他马屁 ， “浙江巡抚潘汝桢奏请为忠贤建祠......于是颂功德者相继 ， 诸祠皆自此始矣 。”
建祠本来是为纪念历史上有大功绩的人物 ， 魏忠贤功绩没多少但乱子折腾了一堆 ， 堂堂巡抚请求为他建祠 ， 说白了 ， 就是魏忠贤权势太大 ， 大伙想尽办法攀附罢了 。明朝灭亡的一个主因就是内部斗争激烈 ， 而宦官是这种斗争的主力军 ， 但就算不看正史只看电视剧我们也能发现 ， 清朝宦官可没明朝的那么风光啊 。
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要说起清朝宦官 ， 也有那么几个大太监比较风光 ， 比如安德海、李莲英、小德张 ， 但他们再怎么敛财、受器重 ， 也没到专权乱政的程度 ， 还是得夹着尾巴做人 。所以说清朝对宦官的管理比较有效 ， 他们无论如何也达不到明朝那种职业高峰 ， 那么清朝皇帝到底怎么管这些人的？
正所谓“前车之覆后车之鉴” ， 清朝从顺治皇帝时期开始就吸取了明朝教训 ， 对宦官进行严格的行为管束 ， 首先宦官是肯定要用的 ， 但数量要减少 ， 《清史稿》记载 ， 顺治皇帝时期宫里宦官人数就一千多 ， 顺治特意下诏说我看了下历史 ， 虞舜夏商时期是不用阉人的 ， 秦汉之后用得多了 ， 祸乱就多了；
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所以为了杜绝这种现象 ， 我清朝的官吏绝对不允许和内廷宦官有结交 ， 一旦发现就别怪我翻脸无情重重责罚；顺治甚至还搞出了一块铁碑 ， 竖在交泰殿 ， 上面写着宦官要敢结交大臣妄议朝政 ， 谈论官吏好坏往皇帝耳边吹风 ， 全部凌迟处死 。
【明朝|明朝宦官专权乱政，为何清朝宦官没这能力？你看乾隆怎么对待他们】到了乾隆皇帝时期 ， 宫里的主子多了 ， 宦官数量也比顺治时期多了 ， 但数量仍然限制在三千以内 ， 可以说 ， 从顺治到乾隆历经4代皇帝 ， 宦官数量都不像明朝多到了几万 ， 从人数上就限制了宦官搞风搞雨的可能 ， 人多力量大 ， 人少 ， 力量自然也小 ， 这是清朝皇帝做得比较聪明的地方 。
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