学术上，“民族”是一个近代概念，是用来研究人类进化史及种族的形成。这个界定已经涵盖了一个意思，它只是一个“术语”，研究一个早已存在的现象罢了。
有这样一句话常被人引用，钱穆先生说：“中国人向来不看重民族区分，没有狭隘民族观念。”也正是因为不看重，很多人就不太清楚“自己从何而来”了，这其实，更多只是个人的理解罢了，天天嘴上喊的那句“炎黄子孙”，真的只是说给别人听得么？
文章插图
公元前121年，汉廷发起了第二次河西之战，霍去病率部歼敌3万余人，大获全胜。自此，汉廷完全占据了河西走廊，打通了去往西域的通道。当年，张骞回来后就和汉武帝说了很多西域见闻，坚定了汉武帝除去匈奴的决心。当时更多则是军事战略的考虑，后来，这条商贸之路走了1000多年。
因此，很多人说“汉人、汉族”的概念就是从汉朝开始的。那时的汉朝国力强盛，周围的国家在和汉朝交往时，就以一个国号来指代这个国家的人。不过，唐朝对外交往更加开阔，宋代也不差，历史上唐朝的人就被称为“唐人”，为何不继续以“汉人”称呼呢？所以说，那时的中国就没有这个狭隘的概念。
最初，“汉人”一个词应该就是指代“汉朝人”，这一点至少到曹魏、西晋、东晋时期，仍然是这样的。江统在他的《徙戎论》中就提到了“汉人”一词，虽然，江统在《徙戎论》中提到的“汉人”应该就是指代“东汉的人”，而不是“汉族人”的概念，但是，相对于羌人来说，这里的“汉人”也与“汉族人”的概念有点类似了。
文章插图
为何中华文化能绵延不断，这个“文化共同体”就是中华民族的“根”。文化才是一个民族的真正核心。常能从史籍中看到一句话“非我族类”，这是从血统、地域、人种或其它因素区分么？咱老祖宗只看重两点：一是文化，二是政权。只要心里认同其中的一点，就是自家人。与此同时，“族”的概念，承载的也是一种文化。
在这里，我们插个题外话，就说唐朝，有位秘书监监正就是日本留学生晁衡；崔致远，新罗人，僖宗时是溧水县尉；高仙芝，高丽人，唐玄宗时武威太守、河西节度使。大唐文化就是这么包容，只要认同我的文化或政权，这个人就是我族。《五百家注昌黎文集·原道》中就说了这样一句话：“夷狄入中国，则中国之，中国入夷狄，则夷狄之。”
中国自秦开始，才有了真正意义上的大一统国家，也是从这时候开始，华夏的文化开始全面融合，从而，形成了一个大一统民族——汉族。再往前追溯，就是黄帝、炎帝时代了。汉族是多元种群的结合，很长一段时间内并没有特指某个“族类”，直到元朝。那时的蒙古人将民众划分了四个等级：蒙古人、色目人、汉人和南人。
蒙古人很好理解，排在第二位的是色目人，基本上是中亚、中东人，之所以称为色目人，大致有两种解释：一说中亚、中东的民族复杂，统称为“各色名目”人；二是说这些民族多属于白人，眼珠不是黑的，所以称为“色目”人。汉人就包括北方的汉人、契丹、女真以及高丽等族人，南人特指南宋的遗民。到了清朝，汉人是指明朝统治下的民众。
文章插图
正是由于汉族是一个长时间融合后的结果，所以，人口多。其中，起到关键作用的还是文化。接纳、融合只是一个方面，贯穿于数千年的文化，才使得中华民族的历史从没有中断过，生生不息中汉族人口过了10亿，是世界上人口最多的民族了。
真正决定民族延续的就是民族文化，若是心里不认同这个文化，那么，骨子里就已经游离于这个民族之外了，又谈什么民族归属感呢？这就是咱老祖宗一直强调的民族认同、族类认同，“非我族类，其心必异”。人口的延续，实质就是文化的传承和延续。
推荐阅读
- 玩石头就要做赏石文化的传播者，可一些人却成了奇石的封存者
- 安徽萧县： 为青少年成长搭建文化教育平台
- 历史文化专家潜心40年编撰千年古灵渠研究手稿发布
- 梁思成与鉴真纪念堂
- 迁安发布暂停公共文化服务的通知
- 架子床是最科学的床，其体现了古代文化与古人的智慧
- 揭秘三星堆 为何有人称其不属于中华文化
- 配色解读：艺术家邓建勋 x Dunk Low合作—中国饮食文化特色配色
- 同仁嘛呢调！
- 俗语中的四大嫩，四大蔫，和四大紧，四大松都是什么