何为赊刀人？对于当代年轻人来说，“赊刀人”这个词汇是十分陌生的，因为“赊刀人”不论是作为一种职业也好，作为一种社会现象也好，已经消失数十年了。赊刀人，在历史上，又被叫做“卜卖”，至少在南宋时期，这种职业已经存在了，其特点是将货物先赊给你，然后留下一句预言，并且说等到预言实现的时候，再来收账。
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而赊刀人所赊的商品中，以镰刀等铁器农具为主，故而叫做赊刀人。根据赊刀人自称，他们是先秦时代阴阳家祖师鬼谷子的门徒，而在我国民间神话中，道教始祖老子在东周时期，经函谷关进入秦国，而后一直往西，抵达“流沙”（不知道是不是新疆的塔克拉玛干沙漠），并且在流沙修行，成仙得道。而传说中，鬼谷子就是老子的弟子，并且和老子一起去过“流沙”，并且在老子登仙以后，返回了中原，开创了阴阳家。因此这就意味着，赊刀人还可以和神仙扯上关系。因此赊刀人具备预言能力，在古人眼里，就顺理成章了。最后的赊刀人一般认为，我国历史上最后一批赊刀人，出现于上个世纪70年代左右。上个世纪70年代时候，至少在东北地区的某些农村，出现过不少赊刀人，将小鸡、小鸭、镰刀、菜刀等商品赊给村民，并表示将来会回来取钱。而时至今日，21世纪即将进入20年代，当年的赊刀人，也再没有来过这些村子，找村民收回当时的货款，时至今日，很多老一辈村民，在提及此事的时候，依旧觉得诧异和惊讶，但却百思不得其解。
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总之，赊刀人已经消失几十年了。那么，赊刀人的真相到底是什么？赊刀人的分析从社会学角度来说，任何一种社会现象，如果长期出现并广泛存在，那么，其背后是存在一定的社会根源的。赊刀人也不例外。在我国古代，商品经济不发达，小农经济在我国古代持续了上千年，这就导致了大多数农民，在辛苦劳作一年以后，攒不下几个钱，而农具如果到了更新的时候，没有钱更换，是会耽误生产甚至生计的。赊刀人就是看中了这一点，而后将商品赊给农民，等到农民有钱的时候，再还钱。那么赊刀人为什么不怕农民赖账？个人认为有两种原因：第一，赊刀人在走的时候，会留下预言，比如说，等物价、税赋等能直接农民民生的指标到某个数据的时候，他们再来要账。而往往当时农民认为物价、赋税不可能到赊刀人所说的数据，但偏偏几年后，真被赊刀人说中了。这种预言能力，一定程度上可以理解成原始的政策、金融分析，但是在农民眼里，这是能通鬼神的神秘之术（毕竟赊刀人为了故作神秘，也提到自己是鬼谷子的门生），传统农民敬畏鬼神，因此不敢赖账；
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第二， 在改革开放之前，几千年来，我国社会总体上处于人口流动性较差的状态，比如说一个家族，可能几百年生活在一个村子里不换地方，这无疑为赊刀人要债提供了方便。赊刀人因何消失？存在千年的赊刀人，为什么在上个世纪80年代就消失了？个人认为，原因有以下三点：第一：在我国古代，存在着大量的会道门，赊刀人群体有不少都属于会道门成员。新中国成立以后，人民政府取缔了所有的会道门，一定程度上，导致赊刀人群体出现规萎缩状态；第二，上个世纪80年代以来，我国推行改革开放，生产力得到提高，商品经济也开始活跃起来，到了90年代，市场经济还被写进了宪法，这就导致出现于小农经济时代的赊刀人经营模式，丢失了市场；
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第三，随着改革开放的深入，大量农村青年走进城里，中国社会的人口流动性之高，可谓前无古人，而对赊刀人来说，这就意味着东西赊出去容易，要回货款难，这就迫使赊刀人不得不彻底放弃了这个行业。由此，赊刀人最终成为了被淡忘的历史。
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