谁说爱情不能永恒？去南京古生物博物馆看看吧 。 这里新近展出的一块化石上 ， 两只叫沙螽（音：zhong）的昆虫似乎还在说着悄悄话 ， 而这对“夫妻”绵绵的“情话”已经讲了1.65亿年！
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一对虫子“海枯石烂”的爱情
【昆虫|海枯石烂的爱情 ＂夫妻＂化石缠绵1.65亿年】这块“夫妻”化石上 ， 清晰地保留了两只昆虫 。 “这是沙螽 ， 化石上面的是一雌一雄两只 。 ”南京地质古生物所张海春教授告诉 ， 这块化石被发现在内蒙古宁城地区 ， 属于著名的道虎沟昆虫群 。 地质年龄大约是1.65亿岁 ， 该生物群也是世界上中生代昆虫类别最繁多的动物群 。
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沙螽究竟是什么昆虫呢？它属于直翅目长角亚目 ， 身上长有多只脚和许多刺 ， 主要生活在树上或石缝间 。 这种昆虫一直存活到今天 。 但是因为环境的变化 ， 现在的数量已经不多了 。 有意思的是 ， 在近两亿年的时间里 ， 它们的身体几乎没有一点进化 ， 依然是整个自然界最大的昆虫 。 其中有的重达七八十克 ， 比苍蝇大100倍～150倍 ， 是一般蝗虫的50倍 。 张教授曾经看到过一篇报道 ， 说南极都有沙螽的存在 ， 它们以藻类为生 。 不过 ， 和现在的沙螽不同 ， 它的“祖先”是有翅膀的 。
那么这对“夫妻”怎么会相伴在一起 ， 一同变成化石的呢？经过研究 ， 研究人员发现化石的表面有火山灰 ， 证明当时有可能出现了火山爆发 。 可是这对沙螽“夫妻”光顾着说“悄悄话”了 ， 没来得及逃命 ， 瞬间就被厚厚的火山灰“盖”住 。
巨型蜻蜓有老鹰那么大
在展厅的上方 ， 悬挂着一个超大的红蜻蜓模型 ， 和现在常见的蜻蜓相比 ， 大得都“出了号了” ， 简直是蜻蜓中的“姚明” 。 蜻蜓怎么这么大个？张海春教授介绍 ， 这种巨型蜻蜓生活在3亿年前的石炭纪 ， 虽然同属于蜻蜓目 ， 但和现在的蜻蜓还是有结构上的不同现在蜻蜓的翅膀上有翅节 ， 古蜻蜓没有 。
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在3亿年前的地球上 ， 巨型节肢动物大量存在 ， 包括超大的蜉蝣、蝎子 ， 吊兰大小的蜘蛛等 。 其中最著名的要算巨型古蜻蜓 ， 它们的翼展能达到72厘米 ， 如同一只鹰 ， 是地球上有史以来最大的昆虫 。 近年来通过对远古蜻蜓的研究 ， 证明这种巨型蜻蜓也会飞 。 张海春说：“巨型古蜻蜓在3亿年前曾经昌盛一时 ， 但大约经过5000万年的二叠纪晚期 ， 就神秘地消亡了 。 ”
远古昆虫的体型怎么可以这么巨大？专家说 ， 一是与当时大气中的氧含量有关 ， 当时大气中的氧含量最高达到了35% ， 而现在的氧含量只有21% 。 许多节肢动物是通过遍布它们肌体中的微型气管直接吸收氧气 ， 所以高氧气含量能促使昆虫向大个头方向进化 。 还有一个原因 ， 是因为当时生物界并没有“竞争对手” 。
1亿年前昆虫已“社会分工”
和恐龙比起来 ， 再大的昆虫都不过是“小把戏” ， 然而这些“小把戏”却笑到了最后 。 展厅内 ， 蟑螂的远祖、蜂的远祖都有化石展出 。 张海春说 ， 蟑螂的生命力极强 ， 它们有的被摘头后还可以存活9天 ， 事实上 ， 蟑螂也是不折不扣的古老昆虫 ， 早在3亿年前就已经存在了 。 而我国最古老的蟑螂化石距今也有1.65亿年生命能延续这么久远 ， 看来“小强”并非浪得虚名啊！
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