一个久握重权、身居高位的人,一旦失去权柄,就会惨不可言。富贵和权力都是双刃剑,控制得宜便身享荣华,否则大祸立至,因此这把富贵双刃剑我们一定要学会善握善持。
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南宋的韩侂胄在南海县尉时,曾聘用了一个贤明的书生,韩侂胄对他十分信任,韩侂宵升迁后,两人就断了联系。一日,那位书生忽然来到韩府,求见韩侂冑。韩侂冑见到他时,十分高兴,要他留下做幕僚,给他丰厚的待遇。这位书生无意仕途,却无奈韩侂胄执意不放他走,他只好答应留下一段时日。韩侂冑视这位书生为心腹,与他几乎无话无谈。时日不久,书生又提出要走,韩侂胄见他去意甚坚,无法挽留,便答应了,并设宴为他饯行。两人一边喝酒,一边回忆在南海共事的情景,相谈甚欢。到了半夜,韩侂冑屏退左右,靠近这位书生,问他:我现在掌握国政,谋求国家中兴,外面的輿论怎样?”
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这位书生长叹一声,端起一杯酒,一饮而尽,叹息着说:“平章家族如今深患灭顶之灾,我还有什么好说的呢?”韩侂胄问:“何以见得呢?”这位书生用疑惑的眼光看了看韩侂胄,摇摇头,似乎为韩侂胄至今仍毫无察觉感到奇怪:“危险昭然若揭,平章为何视而不见?册立皇后,袖手旁观,皇后肯定对您恨在心;确立皇太子,您也并未出力,皇太子怎能不仇恨您;朱熹、彭龟年,赵汝愚等一批理学家被时人称作贤人君子,而您欲把他们撤职流放,士大夫们肯定对您深恶痛绝;您积极主张北伐,倒没有不妥之处,但战争中,我军伤亡颇重,三军将士的白骨遗弃在各战场,全国到处都能听到阵亡将士亲人的哀哭声,军中将士难免要仇恨您;北伐的准备使老百姓承受沉重的军费负担,贫苦人几乎无法生存,所以普天下的老百姓也会归罪于您。试问,您以一已之身怎能担当得起这么多的怨气仇恨呢?”
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韩侂胄听了大惊失色,汗如雨下,惶恐了许久,才问:“你我名为上下级,实际上我待你亲如手足,你能见死不救吗?你一定要教我一个自救的办法啊!”这位书生再三推辞,韩侂冑哪里肯依,执问不已。最后,这位书生才说:“办法倒有一个,但恐怕我说了也是白说。我亦衷心希望平章您这次能采纳我的建议!当今的皇上倒还洒脱,并不十分贪恋皇位,如果您迅速为皇太子设立东宫建制,然后,以昔日尧、舜、禹禅让的故事,劝说皇上及早把皇位传给皇太子,那么,皇太子就会由仇视您转变为感激您了。太子一旦即位,皇后就被尊为皇太后,那时,即使她还怨恨您,也无力再报复您了。然后,您趁着辅佐新君的机会,刷新司政。您要追封在流放中死去的贤人君子,抚恤他们的家属,并把活着的人召回朝中,加以重用,这样,您和士大夫们就会重归于好了。您还要安定边疆,不要轻举妄动,并重重犒赏全军将士,厚恤死者,这样就能消除与军队间的隔阂。您还要削减平日开支,减轻赋税,尤其要罢除以军费为名加在百姓头上的各种苛捐杂税,使老百姓受益。这样,老百姓就会称颂您。最后,你再选择一位当代的大儒,把职位交给他,自己告老还乡。若做到这些,您或许可以转危为安,变祸为福了。”
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但是韩侂胄一来贪恋权位,不肯让贤退位;二来他北伐中原,统一天下的雄心尚未实现;三来他还存有侥幸心理,认为自己绝对不会如此背运。所以,他明知自己处境危险,仍不肯急流勇退,却只是把这个书生强行留在自己身边,以便及时应变。这位书生见韩侂胄不可救药,没过多久就离去了。
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后来,韩侂冑发动“开禧北伐”遭到惨败。南宋被迫向北方的金国求和,金国则把追究首谋北伐的“罪贲”作为议和的条件之一。开禧三年,在朝野中极为孤立的韩侂冑被南宋政府杀害,他的首级被装在匣子里,送给了金国
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