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社会剩余产品随着农业、工商业的发展在增长，社会分化进一步加剧，主要表现为瓦尔纳制的充分形成与固化，各等级的权利和义务有了明确的规定，可谓尊卑有序，并产生了维护这种社会秩序的暴力机器——国家。按照婆罗门教的解释，瓦尔纳制是印度社会的支柱。其中，婆罗门是最高等级，负责主持婆罗门教在庙宇、其他公共场合以及信徒家内的仪式，解释与传授教义与经典，代神传递建议，完全脱离生产，免除各种赋税与徭役，靠自身布施与社会捐赠生活，也有一定的寺庙产业。婆罗门可参与世俗政治活动，如担任刹帝利的顾问，随国王出征。刹帝利是第二等级，由罗阇尼亚转化而来，是世俗统治者。虽可以参与宗教活动，如祭神仪典，可学习与研究经书的微言大义，但没有婆罗门的宗教特权，不得像婆罗门一样正式传授教义经典，主持公私宗教仪式，传递神的意旨。他们一般是大地产主，可依赖特权攫取财富，国王与王室贵族、行政官员与军事首领均属这一种姓。吠舍是第三等级，主要从事农牧业、手工业商业。有宗教活动的参与权、受宗教教育权，无行政权，须缴纳赋税与服兵役、劳役，是具有自由身份的平民大众。首陀罗为第四等级，是为前三个种姓服务的小生产者与佣工。他们没有任何政治权利，也没有参与婆罗门教活动和受宗教教育的权利，他们哪怕听到宗教仪式上的诵经，也要被处以耳中灌融化的蜡或锡的严惩。按照婆罗门教转世轮回的说法，前三个种姓属于“再生族”，可以死后复生，转世成其他人。首陀罗是非雅利安人，属于“一生族”的卑贱者，没有转世的特许。在种姓制下，原雅利安人与达萨等原住民之间禁止通婚的规定此时扩及所有种姓之间，婆罗门与刹帝利种姓间同样原则上不可联姻，只能实行内婚制。但实际生活并不会严格循规蹈矩，高种姓男子若娶低种姓女子是谓顺婚，尽管社会谴责这种现象，但法规可网开一面，其后代可继承父亲的种姓。低种姓男子娶高种姓女子则为逆婚，被绝对禁止，即使刹帝利男子亦不可能娶婆罗门女子。这就造成了基因的相对隔绝，不同种姓在外貌上有明显的差异，同时造成姓氏与种姓地位的必然联系。种姓制形成后，各等级从事的职业不能更替改变，早期吠陀时代一家人可以从事不同职业的情况不复出现，子承父业天经地义。
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不同的权利与义务伴随不同的法律地位。如果低级种姓伤了高级种姓的肢体，必须用自己的相应肢体作为抵偿。在量刑上，婆罗门受到的最重判罚不过是流放，其他等级则可判死刑。对于首陀罗，几乎没有什么法律保护，前三个种姓可任意驱赶、殴打他们，杀死首陀罗也只需缴纳罚金。而首陀罗辱骂前三个种姓，则要割舌、用铁钉烧热后扎入其口中。在种姓之外，还有数量相当多的更为低贱的社会成员，他们是贱民与奴隶。贱民又称“不可接触者”，最初起源不祥，后来四种姓的成员有不少触犯种姓制度，如异性通婚等而沦为贱民。他们从事最低贱的工作，如抬死尸、清除粪便等，不能与有种姓的人住同一村镇，不得接近水井，以免污染水源。为此他们住在村外，行路要带标记，敲打器物，发出声响，提醒有种姓的人及时避开，以免晦气。他们实际上与奴隶的地位无异。种姓制后来在历史中不断演变，四种姓之间和单一种姓内部按出身、职业、人种、姓氏、财产、居住区域等因素分化出难以数计的等级，互相之间存在或明显或细微的高低贵贱之别。在制度化的阶级与等级社会基础上，印度河与恒河流域形成了雅利安人的君主制国家，如犍陀罗、克迦耶、马德拉、乌希纳拉、玛蹉、居楼、般陀罗、迦尸、居萨罗、毗提诃、跋祗等20多个小国。每个小国以城市为政治、经济、宗教与防御中心，结合周边村社组合而成。在这些小国中，过去的部落首领“罗阇”成为脱离社会的世系君主，建起一套政权机构。如：基层有村长，百村有百村长；中央有婆罗门顾问，行政、财政、军事官员；王室有王后嫔妃、侍从、警卫等。有些小国似还存有氏族民主制残余，如佛经记述跋祗国遇重大事务要召开长老会议，可能有贵族共和国的迹象。随着国家的形成，雅利安人原始宗教也完成了向婆罗门教的转变，成为统治阶级的思想工具。雅利安人原始宗教同其他民族一样，也是万物有灵，自然崇拜。他们崇拜太阳、火、风等各种自然现象。在晚期吠陀时代，国家权威及其代表出现，神灵职能发生改变，有了战神、司法神、国王的保护神，更有了众神之首大梵天婆罗摩，他是世间万物的创造者和主宰者，是婆罗门教因果报应理论的最终决定者。按照吠陀的解释，婆罗门教的核心内容是“业”与“轮回”论。所谓业，是指人的欲望化作人的行动，不同的行动会造成不同的业，换言之会产生不同的后果。人造业或人的实践活动都会有所报应，报应的体现是人死后轮回。前生作恶，后世即转入低级瓦尔纳。前生修善，后世变成高级种姓。在这种解释下，社会阶级与等级差别是先天决定的，现世无法改变，只能遵守种姓规范，寄望于未来。由于婆罗门教认为一切皆虚，只有大梵天为实，所以它并不珍视现世事物，提倡杀生献祭，甚至可以杀人献祭，具有原始的野蛮性。
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