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人们在研究古代兵器时，经常会发现一个很奇特的现象：两千多年前的汉代藏品数量，远比后来的中古时期要多。
那些刀身苗条的汉朝藏品，在做工方面甚至能胜过日后的很多所谓精品。凡是有基本化学常识的人都知道，金属打造的武器，埋藏得越久便越是容易腐蚀。能发现那么多的汉朝刀剑，也说明当时就存在数量庞大的精品武器。倒是后来的朝代，反而在数量和质量大都赶不上当时。
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一些普通的王朝粉们，很容易将这个功劳算到汉武帝的盐铁专营政策，以及那些分布在全国各地的超级武库。但这根本无法解释，汉朝刀剑往往来自于私人珍藏或者陵墓挖掘。倒是号称可以满足全国兵马需求的武库，大都只有一份苍白的名单。海量的库存，早已不见踪影。
所以，能够得出的理解释，就是编户齐民政策在汉朝的执行力度尚不算大。在已知的汉朝律法中，并没有规定民间人士不许持有刀剑，甚至是甲胄都可以由私人收藏。只要不是周亚夫那种规模达到五百套的盔甲数量，公权力便不会没事找事的来制造麻烦。
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在盐铁专卖与外战不断的情况下，各种巨额花销造成了了财政危机。为了节约成本，汉朝朝廷不得不放开部分管制措施。例如，开始允许盐铁私营，并裁撤部分行政单位，已达到财政节流的目的。大量原本吃公家饭的铁匠，开始流入民间市场。中央索性放松管制，允许民间可以持有私人武器，并默认了很多特殊情况下的私人部队存在。
作为交换条件，汉朝的士兵开始需要自备武器盔甲。地方郡县的个体，需要轮流去边关服役。地方私人武装也需要响应国家号召，在战时出兵勤王。
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这个短暂的放松期，对后来的历史造成了很大影响。当汉朝中央撑过财政危机，就再次试图将行业控制权收回自己独享。但他们很快发现，泼出去的水已经收不回了。
尤其是进入东汉时期，那些帮助刘秀夺取皇位的人纷纷被封为侯爵。他们在各自的领地筑造坞堡，藏匿壮丁作为自己的私人力量。由于有大量编户齐民人口，在之前的萧条和战乱中直接破产。逼的他们必须自己抱团，或是索性依附地方性的秩序维护者。
【 刀剑|汉朝的刀剑: 为何经常比后世的产品更加优越?】
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在他们当中，又不乏有技艺娴熟的铁匠。这些人为各自领主的私人部队打造盔甲和武器，往往不敢偷工减料。完全有别于过去，在官营作坊内完成指定任务目标时的赶工情况。所以，一个地方小城寨里的武器质量，往往会优于朝廷武库里的巨额藏品。地方武装的士兵装备，也完全可以好过朝廷征召部队中的下级军官。
这种情况一直延续到南北朝结束，地方豪强开始逐渐失势。尤其是在唐朝后，北方地区再也没有那种能够容纳数万人口的大型堡垒。就是在南方各地，扣除少数民族和山区外，也逐步完成了编户齐民改造。流官们全面取代地方领主，负责管理民生事务。
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距离王朝的都城越近，编户齐民的覆盖面积就越大。因为离皇帝更近，就更容易受到监察系统与平级同僚们的监督。流官们自然不敢懈怠，将直属区域内的民风都压制的服服帖帖。于是，每次遭遇战时，穷乡僻壤的边民就被认为更加善战可靠。因为他们平日就民风更盛，对于使用武器也更加熟悉。
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