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竖立在战场岸边的凤凰山
不过 ， 初涉大海的阿拉伯人也并非全无优势 。包括总督阿普杜勒与大将阿里在内的决策层 ， 普遍认定海战的制胜关键还在于近距离搏杀 。灵活多变的阵型调整固然必要 ， 却无法替代参战者本身去赢下交锋 。所以 ， 阿拉伯特色的战舰普遍被设计的更为高大 ， 以便士兵能在激战中居高临下 。工程师还特意将弩炮和投石机等重型武器都搬运上去 ， 为的只是在近战开始前能尽可能多的杀伤对手 。最后 ， 还有不少穆斯林水手曾在东罗马舰队中服役 ， 所以对即将面临的对手可谓是知根知底 。
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新式的阿拉伯桨帆船 比罗马原型更为高大
相比之下 ， 康斯坦察等东罗马高官都对自己的海军优势深信不疑 。由于意识到穆斯林的扩张方向正从陆地转向大洋 ， 他们在数年内将相当比重的资源都调配给海军 ， 有条不紊的扩编了原有舰队 。在他们看来 ， 阿拉伯人量更像是一群海盗 ， 而非善于正面冲突的决定性海上力量 。只要能在现场完成抓捕 ， 就不担心没机会消灭对方 。何况己方还拥有超过2:1的数量优势 ， 即便逐船消耗都能顺利赢下 。所以就一路追赶 ， 直到将对方完全逼到近岸为止 。
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匆匆迎战穆斯林的罗马轻型桨帆船
然而 ， 东罗马海军的真实优势 ， 远没有他们自己所想的那样巨大 。数个世纪以来 ， 整个地中海上都鲜有能与之抗衡的力量 ， 使得罗马人为节约成本而不断将战舰做轻型化处理 。除保留象征性的撞角和轻型护板外 ， 几乎拆除了所有能增加作战优势的装置 。过去常被部署在船艏的弩炮 ， 连同较大的载台被一并裁撤 。只留下最后那点空间 ， 作为水兵发起进攻前的跳板 。每艘战舰上的重步兵数量也迅速下滑 ， 几乎退化到完全靠弓箭手提供输出的尴尬地步 。将领们也更加醉心于做紧密的队列调整 ， 期望仅以更高的驾船技术就逼迫对手就范 。
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被阿拉伯人搬运上船的投石机
事实上 ， 罗马人在战斗开始后的做法 ， 也非常符合自身的实际情况 。大批位于侧翼的快速桨帆船部队 ， 从两头前出实施包围 ， 期望彻底封锁住阿拉伯人的逃跑线路 。但长距离的追击 ， 已经让海员消耗了大量体力 ， 很难完成理想化的严密队列 。于是 ， 东罗马将领又下令用铁链将所有船只都按分队相互绑定 ， 确保彼此间不会存在巨大空隙 。但这样机械而又傲慢的做法 ， 实际上抵消了本方战舰的机动性优势 ， 反而更利于阿拉伯人的强硬打法 。
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罗马舰队更为强调两翼包抄
果不其然 ， 由于战场所在水域的岸边还竖立着凤凰山 ， 让身处险境的阿拉伯人感到逃跑无望 。于是也将所有船只都相互绑定为一个巨大横队 ， 并且不顾罗马两翼的包抄而径直冲向中路位置 。虽然在速度上是慢了一拍 ， 却可以提前用抛石机和弩炮轰击罗马战舰 。等到敌船靠近到已触手可及的距离 ， 又用弓箭手射出的大量箭矢横扫甲板 ， 还顺势投掷出标枪、投矛等中距离大杀器 。对面的罗马海军步兵 ， 往往只配有最低限度的轻型锁子甲 ， 甚至是只有单纯的盾牌掩护自 。由于还在数量上不占优势 ， 很快就被如疾风暴雨般的几轮攻击打懵 。
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