根据中国《史记》《汉书》等古代史籍记载，月氏人原本居住于敦煌和祁连山之间，被匈奴人打败后，便一路向西迁移，经过大宛（今费尔干纳盆地），征服了大夏，在妫水（阿姆河）的北岸设立王庭。通常认为，月氏人征服的“大夏”，就是希腊人后裔建立的巴克特里亚王国。然而，“大夏”（Tokhgra，Tochari）一词，得名于说吐火罗语（Tocharian）的游牧族群，他们其中的一支，当时塞克（塞种，Saka）人，因受到月氏人的逼迫向南迁移，约在公元前145年灭掉希腊人的巴克特里亚王国并建立所谓的“大夏”。
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中国新疆境内出土的塞种人形象
几年后，约公元前139年-前130年间，同样说吐火罗语的月氏人来到阿富汗北部，灭塞克人的旧“大夏”，建立了新“大夏”——公元前129年，张骞到访。月氏人又分其国为五部翕侯统治，公元 1世纪中期，五翕侯中的贵霜翕侯丘就却（？-约75年）“攻灭四翕侯，自立为王国号贵霜”，这就是后来鼎盛一时的贵霜王朝。蒂拉丘地的黄金宝藏，其时代正是公元1世纪前期，也就是希腊人的巴克特里亚王国灭亡至丘就却统一五部之前——这百年间的早期阿富汗历史目前尚不清晰。
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敦煌323窟壁画《张骞出使西域》 初唐
位于阿富汗北部朱兹詹省席巴尔甘地区的蒂拉丘地遗址，其字面意思是金色的丘地或土墩，因此又被称为“黄金之丘”，它直径约100米、标高约3米，原本是一座青铜时代的拜火教神坛，后被利用为墓地。1978年，由苏联和阿富汗组成的联合考古队在此地发掘了6座竖穴土坑墓（1男5女），出土了约21,618件金、银、铜、宝石、象牙等各种材质制作精美的文物。这批数量惊人的宝藏，将多种文化传统和艺术风格融合在一起，表现出了独特的跨文化特征，是丝绸之路上迄今最伟大的考古发现之一。
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丝绸之路示意图
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蒂拉丘地所在位置
墓中出土的安息银币、罗马金币、希腊神灵、中国西汉铜镜与丝绸、叙利亚或埃及的玻璃器、印度象牙雕件以及草原风格的黄金饰品等，也无疑证明了公元前后的阿富汗作为文明十字路口的国际性、创造性和多样性。蒂拉丘地墓葬年代的上限，由3号墓出土的一枚印有罗马皇帝提比略（公元14年-37年在位）像的金币所确定，这种类型的硬币是公元16-21年之间在罗马帝国的吕格杜努姆（今法国里昂）铸造。
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蒂拉丘地墓葬分布图
6座已发掘的墓中，4号墓墓主是唯一的男性，约40-50岁，头朝北，被埋葬在土丘的最高处。该墓有殉马的迹象。墓主的头下部位放置了一个用丝绸包裹的刻有希腊铭文的金篚簾（Phiale）。
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4号墓发掘平面图（左）、4号墓墓主推想复原图（右）
篚簾，又被称作帕特拉（Patera），一种圆盘状的容器，是古希腊和古罗马时代用于祭祀的器物，往往意味着虔诚的品质、宗教责任或表达崇敬。此器出于墓主头下——这表明了它的宗教意味，当与某种特定的信仰有关，或是身份与权力的象征。
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篚簾 蒂拉丘地4号墓
公元25年-50年 金 直径23.0cm 高4.0cm
墓主头顶部位，则出土了金盘羊和树形步摇。大角盘羊是欧亚草原地带比较常见的被崇拜对象；步摇，上有垂珠，取其行步则动摇，故名，此种树形步摇，只在欧亚草原的高等级墓葬中有所发现，毫无疑问是墓主特殊身份的体现。值得注意的是，步摇的树干是中空的，与金盘羊头顶两角间的插管当是可以通过小圆杆插连的。
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