《阳明先生集要》十五卷，清乾隆五十二年济美堂藏板本，黄道周序一
《阳明先生集要》十五卷，清乾隆五十二年济美堂藏板本，黄道周序二
《阳明先生集要》十五卷，清乾隆五十二年济美堂藏板本，黄道周序三
黄道周哪里来的这种本领？这也跟他的经历有关系。他在25岁时就写出了对《易经》研究的成果——《易本象》八卷。由此可知，他对象数之学有过深入的探讨。然而在他26岁时，有人向他请教“北极有处中天否？”等几个天象问题，黄道周都回答不出，这让他大感耻辱，于是他觉得做学问不能只靠读书，必须要把书里的学问跟实际情况相印证。
自此之后，他每天晚上都拿个小板凳坐在院子中观察星象，这一坐就是两年的时间，从此之后，他对星象之学有了深入的了解，这也就是他给皇帝的奏折中说了那一番话的原因。对于黄道周的这个特能，张学智评价到：“以易数推验历朝盛衰、当代兴亡，为黄道周甄采汉代卦气说，邵雍的数学，加上他自己的体悟损益而成，是他学术的一大特色。”
其实不仅如此，黄道周还能用天象来推算历代文运的盛衰：“汉唐而下，斗分自赢趋缩，文章自盛趋衰，崔、蔡之文不及班、扬，韩、柳之文不及沈、宋。至元以来，斗分自缩趋赢，文章自衰趋盛，陶、刘之纵而有徐、何，徐、何之继有王、李。又先辈诗盛而制义未昌，今诗衰而制义始盛。”（黄景昉《黄道周志传》）
他从汉唐时期推算起，认为从那个阶段开始，文章就由盛转衰，而后他举出了几位著名的文人；到了元代之后，他又说文章又从衰转盛；到了明代，诗歌的创作衰落了下来，但考试的文章却得以兴盛。对于他这种推算的本领，《明史》中也予以了评价：“道周学贯古今，所至学者云集。……精天文、历数、《皇极》诸书，所著《易象正》、《三易洞玑》及《太函经》，学者穷年不能通其说，而道周用以推验治乱。”
黄道周被削职为民后到处讲学，在他52岁时又被朝廷起用，接下来又被人诬告关进了监狱中，他在监狱中受尽了酷刑，一年半后，被谪戍他地，而后又诏敕还职。到他60岁时，李自成打进了北京，崇祯帝上吊身亡。黄道周闻听此讯，率领弟子们哭了三天，等到弘光朝建立，黄道周被任命为礼部尚书；隆武朝建立，黄道周任隶部尚书兼兵部尚书，同时任武英殿大学士。然而他却与朝中的郑芝龙不和，于是他主动请求出外带兵。此后他召集了一班人马，分兵三路去攻打清军，失败后被捕，他被押到了南京，对方百般劝降，他坚决不答应，绝食14天不死，于是被杀于南京，年62岁，因此黄道周是明末著名的英烈。
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