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上千名学者和员工抗议！谷歌炒掉知名AI学者 引发科技界“寒蝉效应”担忧( 二 )


谷歌要求她撤回这篇论文 ， 或者删除谷歌员工的署名 。 Jeff Dean还在他的备忘录中说 ， 谷歌拒绝了Gebru的论文发表 ， 因为她在最后期限的前一天提交了论文 ， 而不是按要求提前两周 。
据《泰晤士报》（the Times）报道 ， Gebru在撤回该论文之前 ， 曾要求与谷歌进行进一步讨论 。 其中Gebru表示 ， 如果谷歌不能解决她的担忧 ， 她将从公司辞职 。
随后谷歌告诉Gebru ， 公司不能满足她的条件 ， 并公司将立即接受她的辞职——就这样完全没有沟通余地 。 Dean还表示 ， 她煽动同事不要参与谷歌的多元化、公平和包容性项目 ， 他对此感到失望 。
对于像谷歌这样的公司来说 ， 在员工的研究成果对外发表之前 ， 对其进行审查是一个标准的过程 。 但为Gebru辩护的前同事和外部行业研究人员们质疑 ， 在这种情况下 ， 谷歌是否武断地更严格地执行了规则 。
这场冲突以及Gebru的离职 ， 反映出研究人工智能伦理的研究人员与雇佣他们的大型科技公司之间日益紧张的关系 。
这也是谷歌部分员工存在深刻、持续的问题的另一个例子 。 周三 ， 美国国家劳资关系委员会(NLRB)发布了一份投诉 ， 称谷歌暗中监视其员工 ， 并且在去年解雇参与劳工组织的雇员时可能违反了劳动法 。
在谷歌的员工队伍经历了数年的动荡之后 ， 过去几个月相对平静 。 这些动荡涉及谷歌与美国军方合作的有争议计划 ， 以及对员工的性骚扰 。
相反 ， 该公司最大的公众压力来自反垄断法律审查 ， 以及共和党议员未经证实的指控 ， 即谷歌的产品显示出一种反保守的偏见 。 但Gebru的案件和最近美国国家劳资关系委员会 (NLRB)的投诉表明 ， 该公司仍在进行内部斗争 。
NLRB最近投诉 ， 谷歌对员工进行非法监视、讯问或停职 。 而据报道 ， Timnit Gebru在多样性问题上的直言不讳 ， 也曾遭到过警告 。
“Timnit所做的一些困难但重要的评估公司的努力 ， 恰恰是针对如何与多样性和包容性计划、如何采取纠偏措施等方面的 ， ” 前谷歌工程师Laurence Berland表示 。
为何Gebru的离开为何如此重要？
在AI伦理这一新兴领域 ， Gebru不仅是基础研究者 ， 也是许多年轻学者的榜样 。 她也是“人工智能领域的黑人”(Black in AI)等关键组织的领导者 ， 这些组织正在推动美国以白人男性为主的人工智能领域更加多元化 。
虽然谷歌没有专门为其人工智能研究部门公布其人口统计数据 ， 但每年都会公布其多样性数据 。 根据其《2020年多样性和包容性报告》(2020 Diversity and Inclusion report) ， 其技术人员中只有24.7%是女性 ， 只有2.4%是黑人 。
Timnit Gebru是一个先驱 。 她是负责任的、有道德的人工智能的创始人之一 。 ”“计算机科学家和工程师正是因为她才进入这个领域 。 ”
2018年 ， Gebru和另一名研究人员乔伊·布洛姆温尼(Joy Buolamwini)发表了一项突破性的研究 ， 表明面部识别软件在识别深色皮肤的人和女性时出现错误的几率远远高于浅色皮肤的人和男性 。
她的工作有助于让科技行业更广泛地认识到人工智能的意外后果 。 人工智能的数据集可能会边缘化少数族裔和女性 ， 加剧现有的社会不平等 。
在谷歌之外 ， 人工智能领域的学者担心 ， Gebru被解雇可能会吓到其他研究人员 ， 使他们不敢发表可能会伤害到他们雇主的重要研究成果 。
据悉 ， Timnit Gebru从麻省高中毕业后 ， 就顺利考进了斯坦福大学 ， 并且师从AI大牛、华裔女科学家——李飞飞 。 李飞飞2017年入职谷歌 。 在为建立大型机器学习和视觉理解知识库做出诸多贡献之后 ， 李飞飞2018年宣布卸任斯坦福AI Lab ， 将专注人性化AI计划“HAI” 。
Gebru还是公平、问责和透明会议（FAccT） ， 非裔机器学习社区Black in AI的联合创始人 。
在微软研究院工作期间 ， Gebru是数据集综述研究Datasheets for Datasets的主要作者 。


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