《左传》本文乃“兴斌说历史”独家原创，未经允许请勿转载，图片来源于网络，如侵权请联系删除，谢谢！《左传》中记述了许多精彩生动的外交辞令。这些行人辞令，有的可以不战而屈人之兵；有的可以扭转个人命运；有的可以取得道义上的胜利；有的可以挽救国君于危难之中，维护国家尊严。所用辞令，或词锋犀利，慷慨激昂；或不卑不亢，似柔实刚，或委婉陈词，哀哀动情，而骨子里却是针锋相对。总之，这些外交辞令与外交辩论，色彩纷呈，闪烁着智慧的光辉，具有机敏性、灵活性、逻辑性和艺术性。
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《左传·傳公四年》所载的《屈完妙辞盟诸侯》的故事，即充分表现了行人辞令在外交斗争中所发挥的巨大作用，以及极富机辩色彩的应对艺术。鲁傳公四年（公元前656年），齐桓公率领齐、宋、陈、卫、郑、许、曹、鲁八国军队进攻蔡国。蔡、齐本是友好国家，蔡君之女是齐柜公夫人。可是在一次驾船游玩中，蔡姬故意把船摇荡着逗桓公，桓公不习水性，很惧怕，让她停止，她却摇晃得更起劲。桓公一怒之下将她送回娘家，蔡国也赌气把蔡姬改嫁，并倒向楚国。桓公这次就先攻蔡国，以泄蔡姬另嫁的私愤。蔡国军队一触即溃，八国联军于是浩荡南进，达于楚国边境。
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但楚国派来的使者态度强硬，两军相持不下，从春到夏，诸侯之军不敢进攻，楚军也不敢前进，双方都有戒心。到了夏天，楚成王派大夫屈完为使者，到诸侯军中讲和，八国军队退到召酸驻下。齐桓公把庞大的诸侯军队列成阵势，然后驾车与屈完同去观看。在车上桓公对屈完说： “这些诸侯的军队并非由于我个人的关系，而是为了继续我们先人的友谊，所以同我一起来。你们楚国也与我们建立友好关系，怎么样？“屈完说： “蒙您惠临为敝国的社稷求福，接纳我国国君，这正是我们的愿望。”
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齐桓公又指着军队得意地说： “我用这么多军队去作战，谁能抵御？用这样的军队去攻城，什么城攻克不了？“屈完马上回答说： “您如果以恩德安抚诸侯，谁敢不服？您如想凭借武力，楚国将以方城山为城墙，以汉水为护城河，您的军队再多，也无济于事。”齐桓公既没有打赢这场战争的把握，又要炫耀自己强大的武力，对此，屈完的回答可谓有理有节，凛然不屈。既表示了和平的愿望，又不屈服于武力的威逼，捍卫了国家的尊严，最终迫使诸侯联军与楚国订了盟约。从而化干戈为玉帛，避免了一场大规模的战争。
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齐军攻打楚国， 目的在于执行“镶夷”政策，以实力震慑中原诸侯，树立自己的威信，巩固自己盟主的地位。然而当时楚国虽然日益强大，但还没有摆出与中原抗衡的架势，所以齐国找不出合适的借口来讨伐，只好说楚国的过错是没有进贡给周天子滤酒用的包茅。小小的贡品与庞大的联军出征相比，不免小题大做，今人觉得滑稽可笑；而齐国所说的周昭王南巡时船翻淹死的事，不但与楚国没有关系，而且这已是三百五十多年前发生的事了。
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这一切，很容易使人想到“欲加之罪，何患无辞”这句成语。齐国南侵的借口既然站不住脚，再碰上楚使者及屈完理直气壮的反驳，最后，齐桓公自觉理亏，找了个台阶后便匆匆讲和，弄得虎头蛇尾。当然，楚国在外交上的胜利，最终靠的是国力的强大。如果国家贫弱，任你说得天花乱坠，最后也难逃挨打的命运。人们常说的“弱国无外交”，就是这个道理。参考资料
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