今天我们接着昨天的内容继续学习中国历史，在昨天的内容中我们提到了“四个时间坐标”与“五个空间坐标”，今天我们还需要弄清楚一个问题，什么是“中国”？
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准确的说“中国”这个概念是在商周之变的过程中发展出来的，也是中华文明最初的普世主义理想，但在我们日常接触中“中国”这个词太过空泛，更多的则代表一种想象的共同体，现在我们既然要讲中国历史就很有必要对“中国”这个词进行梳理。
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“中国”这个词第一次出现应该是在周朝第二任君王周成王时期，当时周成王兴建洛阳，一个叫做“何”的贵族为了纪念这件事情，于是命人铸了一件青铜器。这件青铜器于公元1963年在陕西宝鸡出土，今天被称为“何尊”。
“何尊”的底部铸了约一百多个字，里面就有“宅兹中国”的字样，意思是说：要住在“中国”。那么这又是怎么一回事儿呢？周天子不就在中国的土地上吗？为什么还要说住在“中国”呢？这就牵引出“中国”古代涵义与现代涵义的差别了。
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在现代“中国”是中华民族想象的共同体，是国家的名字，也可以指代具体的土地。在古代“中国”代表的则是“天下中央，世界中心。”
这里值得我们注意的是，古代所指的“中心”并不是地理上的中心，而是文明意义上的中心。古人试图通过这样一个概念将“文明与野蛮”区分开来，并且明确文明才是人类应该追求的目标和发展的方向，而文明意义上的中心就是“中国”。
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周代所谓的“中国”应该是在今天中原大地，后来随着历史发展，这个地理范围才逐步扩大。所以我们在读历史的时候一定要能够区分古代“中国”与现代“中国”的区别。
这个区别的影响是非常深远的，有一个很有趣的故事。晚清时期中国与日本进行了甲午海战，战争过后中国作为失败的一方，不得不签署马关条约。有趣的一幕就在双方缔约的时候发生了，大清这边称呼自己为“中国”，日本代表团坚决不干，他们说：“现在你那么落后，怎么还好意思叫‘中国’，我们才是‘中国’。
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要知道，马关条约是发生在1895年的事情了，马上进入20世纪，人们对“中国”的概念依旧保持着”古代中国“的涵义，从这一点我们也不难发现“中国”对于文明的理解，并不专属于某一群人，而是所有人，只是在长时间里中原文明的文明水平最高，所以人们都称呼我们为“中国”。
一旦我们发生变故，中原文明辐射圈的其他种群就会马上跳出来自称为“中国”，这就是理想普世主义。
【 中国|国史粗讲：“中国”的古代涵义与现代涵义有什么区别？】今天留给您的思考题是：“中国”这个概念是如何产生的呢？给您一点提示：这一切都在商周之变中可以获得答案，欢迎评论。#历史#
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