而在道教中与之相类似的空间关的典故还有很多，其中就不得不提与壶有关的“壶天世界”。“费长房者，汝南人也。曾为市掾。市中有老翁卖药，悬一壶于肆头，及市累，辄跳入壶中。市人莫之见，唯长房于楼上睹之，异焉，因往再拜奉酒脯。翁知长房之意其神也。谓之曰：‘子可明日来。长房旦日复诣翁，翁乃与俱人壶中。唯见玉堂严丽，旨酒有肴盈衍其中，共饮毕而出。’”
这就是关于“壶天世界”具有代表性的一段描述，壶公是一位仙人，在世俗买药救人，晚上回归仙境的故事。!由此可见“壶天”在道家心中的祖灵世界，道家视壶天为小宇宙，并且常以“壶天”、“壶中天”、“壶中天地”、“壶中日月”指祖灵世界。祖灵世界带有一定的出世色彩。因为道家回归观念的特征是不死，魂归壶天是希望不死成仙，灵魂奔赴仙界，从而得到成仙。这种思想成为曾经长时间主宰着中国人的思想。其实在中国社会很多士大夫都有一种隐世情怀，在庄子和老子的思想影响下很多人都梦想着能够超脱于世俗的纷争，隐居于山林之中寻找“壶天世界”，但同时又有着有建功立业的政治抱负。在唐宋时期，很多文人都通过诗词来抒发情感、思想，查阅其诗中的内容我们就不难发现。其中代表性人物就是著名唐朝诗人李白。也正是很多道教思想的影响才给了李白天马行空，浪漫奔放，意境奇异的浪漫主义的诗词风格。在李白的诗词中不难看出，其一生一方面追求超脱世俗，一方面追求建功立业，这就形成了出世与入世的矛盾。其中代表出世心里的就有《下途归石门旧居》。其中就提到了“壶中日月”。
余尝学道穷冥筌，梦中往往游仙山。
何当脱屣谢时去，壶中别有日月天。
——《下途归石门旧居》唐朝诗人李白
从古诗“壶中别有日月天”一句中不难看出，诗人把“壶”比喻作了一个远离世俗纷扰了人间仙境。而不仅仅只有在李白的这首诗，在其他很多诗词中也都有关于“壶”的隐世思想。
仙子东南秀，泠然善驭风。笙歌五云里，天地一壶中。
受箓金华洞，焚香玉帝宫。我来君闭户，应是向崆峒。
——《寻汪道士不遇》唐朝诗人刘禹锡
在这首诗里，刘禹锡到山上拜访汪道士，但去了之后汪道士并没有在，但却被一路的美景所吸引而诗兴大发。赞扬汪道士是能够乘风而行的“仙子”。而汪道士所居住的地方的美景则用“壶”中美景来形容，可见“壶”内是有诗人渴望的美景，是仙子居住的地方。诗中的“壶”再次用来代表了人间仙境。
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当然除此之外也有很多诗人写到“壶”，是因为喝酒的酒壶。由于在中国古代酒精的提炼并没有到达现在的提炼技术，所以古人喝醉会到达一种微醺的状态，给人以飘飘欲仙的感觉。所以诗人经常把酒壶和神仙的仙境联系到一起。
而在清代诗人李调元的《南越笔记》中，对鼻烟在我国民间的流传情况进行了比较详细的介绍。他说：“鼻烟、烟草今在处有之。粤中有仁草，日金丝醺，可癖瘴气，多吸之，能令人醉，亦日烟酒。又有鼻烟，制烟为未，研极细，色红，（吸）入鼻孔中，气倍辛辣。”可见鼻烟既能作为治疗疾病药物，并能令人“醉（是形容闻过之后有一种飘飘欲仙的感觉）。若考证“鼻烟壶”的外形，实则与其“鼻烟壶”之名不相符。我们所熟知的鼻烟壶并非完整意义上的壶，在查阅《新华字典》上的解释为：“壶：是一种有把有嘴的器具。”“瓶：口小腹大的器皿。”从字面上解释现存的鼻烟壶更多的是瓶形。而人们称呼它为“壶”很有可能是加入了“壶天仙境”的思想。
而在清朝末年，封建政治统治走向腐朽衰败，百姓生活也越发萧条，很多在文人在追求政治抱负的时受到了排挤，开始被消极遁世的情绪所取代，从而寻求“壶天仙境”，经过鼻烟壶匠师的不懈探索，和对于艺术的追求。内画艺术可以将大千世界描绘与放出之间，自然也就满足很很多人对于“壶天仙境”内心渴望。从而也就更加证明了内画鼻烟壶由来的传说来自于寺庙的合理性。
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