人非学不足以成人，孔子提倡“学为成人”，为学之道就是《论语》乃至整个儒学的出发点和基础。
先学做人
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新华社采访人员 金良快摄
“子曰：‘弟子入则孝，出则弟，谨而信，泛爱众而亲仁。行有余力，则以学文。”（《论语·学而》）这里孔子讲了为学的次第和重心，实践孝、悌、谨、信、泛爱众五事是人生的根本，有余力了再去研究学问。即首先学做人，处理好各种人伦关系，在生活中修行仁道，其次才是学习书本上的文化知识。
为学要先立本，本即做人。由孝悌而谨信而爱众而学文，是一种顺承关系。一个人首先要做到前面的“入则孝”等，这些不是书本知识，而是如何做人，如何处理人际关系的学问，是需要在具体生活中践行的。践行以后有余力，再去学习文献知识。孝、悌、谨、信、泛爱众五事，其中孝悌之于亲人，属于家庭伦理；谨信之于社会，泛爱之于众人，属于社会人际关系；最后都归结到亲仁上。这五事都要行——“行”就是修行，躬行践履，说到做到，身体力行。也就是说，就为学之道而言，学做人是第一位的。
知行合一
《礼记·中庸》提出了“博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之”，讲的是为学的次第，体现了几个递进的阶段。开始是学，最终是行。“博学之”意谓为学首先要培养兴趣，广泛涉猎。兴趣是最好的老师，没有了兴趣就没有了学习的动力，博学遂变为不可能之事。“博”还意味着有博大的胸怀和宽容的态度。唯有这样，才能兼容并包，真正做到“海纳百川，有容乃大”。因此博学乃为学的第一阶段。没有这一阶段，为学就是无根之木、无源之水。“审问”为第二阶段，有所不明就要追问到底，具有怀疑精神，培养理性思维。“审问”后还要通过自己的思想来仔细考察和分析，否则所学就不能为己所用，是为“慎思”。“明辨”为第四个阶段，学是越辨越明的，不辨则会使“博学”鱼龙混杂，真伪并存，良莠不分。“笃行”是为学的最后阶段。“笃”有忠贞不渝、踏踏实实、一心一意、坚持不懈之意。既然学有所得，就要努力践行，使所学得到落实，做到“知行合一”。只有目标明确、意志坚定的人，才能真正做到“笃行”。
为己之学
“古之学者为己，今之学者为人。”（《论语·宪问》）“古”是指孔子心目中的理想社会，“今”是指当时的现实社会。孔子所谓“为己”并非自私自利，而是为了改造自己、改变气质、自我完善、自我实现，绝不是为了任何外在目的而放弃自己的原则。至于“为人”则是社会需要什么，就努力去迎合，以达到追名逐利的目的。孔子用“为己”否定“为人”，意味着他将为学的重点指向自我修养，完善自我，成就理想人格，达到理想的人生境界。“为己之学”由孔子提出后，为后世儒家学者所继承，并进一步发挥。如荀子说：“古之学者为己，今之学者为人。君子之学也以美其身，小人之学也以为禽犊。”（《荀子·劝学》）这里的“美其身”，就是“为己”，指人格的提升；而所谓“以为禽犊”，是说把学问用作馈赠的礼品，作为干禄进身之物，而不是用以提升自己的品质，因而是“为人”，即把“学”作为追求名利的手段。追求为己之学是儒家的为学之道，体现了儒家的人格理想。
学而乐道
“学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”（《论语·学而》）孔门讲“学”，不仅仅是指学习知识，而且是包含了非常广泛而深刻的含义。从广义上说，学还包括为人处事的道理，深一层说就是学道。为学之道，主要是教人学做人，怎样做一个君子，在君子的基础上希贤希圣。这里还贯穿了一种“乐道”精神。第一句中的“说（同‘悦’）”，与“乐”比较起来，“悦在心，乐则见于外”（钱穆《论语新解》），即所谓心悦诚服。第二句中的“乐”字，表达的是志同道合、切磋学问道义之乐。第三句，虽然字面没有“乐”，但“不愠”实际上是从反面说的“乐”。“不愠”其实很难做到。孔子认为，要学为君子，学问日进，道行日深，人们可能不能了解、理解你，但是自身得道的快乐是难以言表的，这才是真正的“乐道”——“以道为乐”“与道合一”。这种“乐”实际上是一种不离人世、不离感性而又超越世俗、超越感官的真乐，宋儒所谓“孔颜之乐”，其境界就体现在这里。
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