安史之乱后，吐蕃、契丹、女真等民族相继崛起，到了北宋，北方先后有辽、西夏和金政权占据，相继隔断了中国与欧洲交往的路上通道，并对贸易商人征收高额税率，极大的阻塞了陆上丝绸之路的商贸活动，商人为将丝绸、瓷器、香料等货物运送至欧洲等地，换取高额利润，只得改走水路，导致了海上丝绸之路的兴盛。另一方面自五代以来北人南迁的结束，宋代对南方大规模的开发已经逐渐成熟，促成经济重心南移，加上一系列促进社会经济发展措施的实施，使得农业、手工业、商业得到显著发展，社会经济呈现新的繁荣，为宋朝发展海外贸易奠定了物质基础。宋朝政府对于私人海上贸易持鼓励的态度也促进了海上丝绸之路的开拓。
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【 重文轻武|宋朝武备羸弱，为何商业经济却繁荣无比？官商群体与海上丝绸之路】海上贸易的进行必需要有强大的造船业与先进的航海术支撑，因为对科学技术的重视和发展，到宋朝时期造船技术和航海技术已经明显提高，中国古代交通发展进入鼎盛时期，造船业取得了长足进步，航海交通发达，宋代船只不仅具有载重量大，船体坚固，结构良好的特点，而且取材方便，建造技术成熟，产量大。在当时世界造船业中是处于绝对的领先地位。与强大的造船业相配的，是宋代海员所掌握的完整航海术。我国自古以来重视星象和节气的观测，到宋朝时水手们已经熟练地掌握洋流季风的规律，利用它来出海或返航。此外，特别是指南针的发明和应用于航海活动中为远洋航行提供了必要的技术支持。
虽然纸币在宋朝已经得到了广泛的流行和应用，并被朝廷认可。但是作为一种价值符号，纸币始终无法代替贵金属货币的价值。因此贵金属作为本币依旧在宋朝有着不可替代的地位，而在南宋时期，宋统治辖区内并没有发现较大规模的贵金属矿藏，而贵金属产量较多的日本、南洋等地又必须经过海运方可到达，这种对贵金属的需求也促进了海上贸易的兴起。
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此外，由于宋时期冗官、冗兵、冗费，中央财政开支巨大，向海外开拓市场争取新的财政源流显得迫切的需要。除了传统的丝绸和茶叶深受欧洲的欢迎之外，由于宋烧制工艺的进步和新材料的发现，宋朝瓷器有了新的发展，使宋瓷在世界上处于领先地位，亦深受西方世界的追捧和喜爱，来自西方的定制瓷器订单大量增长。而在士人文化兴盛下得到巨大发展的传统文人书法、绘画亦受周边、东南亚以及西方世界的青睐。通过这些货品的交换，来自世界各地的白银大量的流入宋朝，极大地缓解了中央财政压力，同时极大地促进了商业经济的繁荣发展。
五、小结
综述，宋朝的商业经济繁荣与统治者重视商业活动，以及政治上重文轻武国策下产生的重商社会风气是密切相关的。在这种繁荣的商业环境下，催发了官商集团的出现、纸币的发展和海上丝绸之路的兴起，而这三者又反作用于商业经济的发展，对其起着积极促进的繁荣作用。
【文 / キセキ】
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