战国（公元前475年—公元前221年） ， 是中国古代历史上继春秋之后的历史阶段 。经过春秋时期（公元前770年―公元前476年）的旷日持久的争霸战争 ， 周朝境内的诸侯国数量大大减少 ， 比如秦国、楚国、齐国等大国 ， 就在该时期陆续吞并了周边的弱小诸侯国 。至于春秋时期最强大的晋国 ， 则是被魏赵韩三家瓜分了 。公元前453年 ， 韩、赵、魏消灭智氏 ， 三家分晋 ， 奠定了战国七雄的格局 。公元前221年 ， 秦国灭齐国 ， 一统六国 ， 标志着战国时代的结束 。
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对于战国时期来说 ， 顾名思义 ， 该时期存在比较激烈和频繁的兼并战争 。说到战国时期的战争 ， 很多人会联系到长平之战、邯郸之战、五国伐齐、桂陵之战、马陵之战、鄢郢之战、伊阙之战、华阳之战、垂沙之战等 。与此相对应的是 ， 就本文所要说的陉城之战 ， 则是一场被人忽略的战役 。不过 ， 就陉城之战来说 ， 却最终引发了长平之战 ， 也即在笔者看来 ， 如果没有陉城之战的话 ， 长平之战就不一定会在公元前260年爆发了 。
一
首先 ， 陉城之战是公元前264年（周赧王五十一年） ， 秦武安君白起率军攻占韩国陉城（今山西曲沃东北）等5座城邑的作战 。对于陉城之战的爆发 ， 和秦国对外策略的调整存在直接的关系 。在公元前270年之前 ， 秦国不仅和魏国、赵国、韩国这三国相抗衡 ， 还曾越过三晋去攻打齐国 。到了公元前270年 ， 来自魏国的范雎针对秦国过去“越人之国”进攻 ， 劳多获少的弊端 ， 向秦昭襄王提出著名的“远交近攻”战略 。
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所谓的远交近攻 ， 即先交好与秦为邻 ， 处中原地带的韩、魏两国 ， 以威服楚、赵；楚国强 ， 则与赵友好 ， 以威服楚；赵国强 ， 则与楚通和 ， 以威服赵；楚赵亲附后 ， 东面临海的齐国必定恐惧 ， 会自动亲附秦国 。那时 ， 再向近处的韩、魏两国进攻 。这样 ， 得寸土则为秦国之寸土；得尺土则秦国的尺土 。对于远交近攻的策略 ， 秦昭襄王也比较认同 ， 所以任命范雎为客卿 ， 参与秦国大事 。在战国中期 ， 韩国与秦国疆界相错如织绣 ， “天下有变 ， 为秦害者莫大于韩”(《史记·范雎蔡泽列传》) 。因此 ， 在公元前270年之后 ， 秦国开始更加猛烈的进攻韩国、魏国等诸侯国 ， 以此步步蚕食三晋的疆域 。
二
当然 ， 韩国经白起几次攻伐 ， 国力日弱 ， 但是 ， 作为战国七雄之一 ， 韩国还有一定力量 。秦昭襄王将攻韩重任再交武安君白起 。到了公元前264年 ， 白起率秦军大举进攻韩国 ， 韩军难以抵挡 。秦军进展顺利 ， 不久 ， 夺占韩国陉城等5座城邑 ， 斩杀韩国精锐士卒5万余人 ， 这就是陉城之战 。在陉城之战后 ， 韩国陷入混乱 ， 开始谋求防守 ， 但为时已晚 ， 不久又失去南阳(今河南西南部一带)、上党(今山西东南部地区)等地 。也即在公元前263年 ， 白起又率军封锁了南阳太行山道 。公元前262年 ， 白起攻占韩国野王一带 ， 切断了上党郡同韩国本土的联系 。
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【先秦时代|陉城之战：战国被忽略的一场战役，最终引发了长平之战！】因此 ， 对于上党郡来说 ， 虽然名义上还是属于韩国 ， 但是 ， 因为秦军截断了上党郡和韩国本土之间的通道 ， 这让韩国无法派兵来防守上党郡 。所以 ， 韩国失去上党郡 ， 无疑是时间上的早晚问题了 。在此基础上 ， 在秦昭襄王看来 ， 经过陉城之战等战役 ， 秦国夺取上党郡 ， 已经是板上钉钉的事情了 。而秦国一旦占据了上党郡 ， 则将直接威胁到魏国和赵国的腹地 。不过 ， 比较可惜的是 ， 事情并没有朝着秦昭襄王设想的方向发展 。
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