【清朝|马戛尔尼出使中国时，乾隆皇帝为什么会拒绝英国的请求？】近代英国与中国的贸易从明朝就已经开始 ， 清朝对西洋人开放的通商口岸只有广州 。随着贸易数额的加大 ， 英国人对于特许商人变本加厉的“索贿”非常不满 ， 多次协商无果 。此外中国的商品在英国销量很好 ， 英国的产品在中国卖不动 ， 或者成本增加 ， 造成了严重的贸易逆差 。为了改变现状 ， 英国希望打开中国更大的市场 ， 于1792年派马嘎尔尼勋爵出使中国 。
现在看来马戛尔尼出使清朝具有重要的历史意义 ， 因为这是中国第一次遇见西方的工业革命 ， 最后完美地错过了！马戛尔尼使团带着满满的诚意 ， 和工业革命的成果 ， 包括蒸汽机、纺织机、新式枪炮、天文地理仪器、舰船模型等 。而在前往北京的舰船上 ， 马嘎尔尼携带的600箱展示英国文明的物品 ， 被贴上了“贡品”的标签 。
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1793年9月 ， 马戛尔尼使团抵达热河 ， 接待他们的是清政府代表和珅 ， 和珅表示要见乾隆皇帝 ， 必须行三叩九拜大礼以示尊敬 。双方围绕叩头问题讨论了几周 ， 和珅表示马戛尔尼要么叩头 ， 要么空手而回 。马戛尔尼一再抗拒 ， 最后双方同意按照欧洲礼节单膝跪地 ， 然后就没有然后了 。
清朝只把马戛尔尼访华当作一次普通的朝贡 ， 第一次会见 ， 乾隆皇帝赐予马戛尔尼礼物 ， 并给他们斟酒 。第二次会见乾隆皇帝又赏赐了一箱珠宝 ， 随后和珅通知马戛尔尼冬天快到了 ， 他们该动身回国了 。马戛尔尼表示他的使命才刚刚开始 ， 还没有对前来商谈的问题展开谈判 。最后乾隆皇帝写了一封致英国乔治国王的信 ， 信中对英国朝贡的“恭顺”表示赞许 ， 但所提的要求全部拒绝 ， 该信被称为英国外交史上最屈辱的信函之一 。
那么马戛尔尼使团究竟提出了哪些要求呢？主要是开放几个通商口岸 ， 在北京设立洋行买卖货物 ， 划一个小岛归英国人使用 ， 给予一定的免税等 。乾隆皇帝为什么会拒绝马嘎尔尼的请求呢 ， 主要是涉及到免税和割地 。也因为马戛尔尼拒绝叩拜 ， 而且马戛尔尼以祝贺乾隆80大寿为名出使 ， 其实是有别的目的 ， 乾隆很不高兴 ， 所以让和珅请马戛尔尼使团赶紧回国 。
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马戛尔尼使团出使中国唯一的成果 ， 就是坚持没有行叩拜礼 。因此乾隆皇帝的回信比较傲慢 ， 但乾隆也担心他这封回信会触怒英国导致开战 ， 于是加紧防御备战 ， 尤其是马嘎尔尼提到的宁波、舟山、天津等几个通商口岸 。乾隆皇帝下令对英国商人做出一定的减税 ， 且广东的税务官员不得敲诈英国商船 ， 防止给英国人开战的借口 ， 某种程度上马戛尔尼完成了一部分使命 ， 但与他们的目标相去甚远 。
中国历朝历代一向以天朝上国自居 ， 在明朝中期以前 ， 中国的生产力、生产技术以及经济能力极其强劲 ， 世界范围内也罕逢对手 。但是从所谓的康乾盛世开始 ， 西方开始工业革命迅速崛起 ， 中国却仍然按照固有的步伐缓步前进甚至固步自封 ， 对西方发生的事情一无所知 。即使是他们把工业革命的成果送来 ， 也没有人愿意多看一眼 。
据说马戛尔尼用手指一划点燃了一根火柴 ， 在场的中国官员一片叫好声 ， 仿佛看了一场魔术表演 。但这根小木棍为什么会产生火花 ， 他们对此毫无兴趣 。马戛尔尼希望自己的卫队能够表演火器操练给福康安将军看 ， 福康安表示看看也无妨 ， 没有什么稀奇的 ， 这代表了清朝对于西方先进技术的漠视态度 。马戛尔尼惊讶地发现 ， 欧洲工业革命的成果没有给中国官员留下任何印象 。
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