_原标题：茶文化西传与海上丝绸之路
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茶树通过海上丝绸之路传播
茶叶在欧洲受到社会各界的极大欢迎 ， 宣传者认为它“质地温和 ， 冬夏皆宜 ， 饮用茶有益于卫生 ， 利于身体健康 ， 拥有延年益寿的功效” 。随着中西方茶贸易的迅猛增长 ， 他们并不甘心于被动买卖 ， 而是处心积虑引种茶树 ， 海上丝绸之路也成为了茶树对外传播的通道 。
早在隋唐时期 ， 日本僧侣即通过海路将茶籽携往日本并种植成功 ， 与之相类 ， 少数欧洲人士亦开始予以尝试 。17世纪晚期 ， 服务于荷兰东印度公司的德国博物学家安德烈·克雷耶从日本引入茶树 ， 种植在巴达维亚的住宅中作为装饰植物 ， 这是目前所知欧洲人较早的种茶尝试 。延至18世纪初期 ， 随着茶叶贸易重要性的提升 ， 荷兰东印度公司董事会决定引种中国茶籽 ， 但荷属东印度政府对此不甚积极 ， 此事不了了之 。
因为英国人在茶叶贸易中的地位极为重要 ， 所以对茶树种植问题更为重视 。1780年 ， 少量茶籽被英国东印度公司从广州经海路运到了加尔各答 ， 陆军中校罗伯特·凯德将其中一部分种在了私人植物园中 ， 这是印度首次种植茶树 。马戛尔尼使团访华之时 ， 英国东印度公司请马戛尔尼关注茶树种植 ， 使团在返程中经过产茶区 ， 马戛尔尼趁机“出资向乡人购其数株” ， 认为“果能栽培得法 ， 地方官悉心提倡 ， 则不出数十年 ， 印度之茶叶必能著闻于世也” 。马戛尔尼还携带了茶籽 ， 其中一部分在加尔各答的植物园中成功发芽 。
【丝绸之路|茶文化西传与海上丝绸之路】因为英国东印度公司长期垄断对华贸易 ， 在英国国内越来越引发不满 ， 最终英国议会于1834年取消了特权 ， 它再也无法垄断对华贸易 ， 公司开始大力支持茶叶种植事业 ， 于1834年组织了茶叶委员会 ， 先后委派G.J.戈登和植物学家罗伯特·福琼开展相关工作 。戈登和福琼远渡重洋数次来华 ， 不仅了解了茶区的分布、观察了茶树的种植与茶叶加工 ， 搜集了茶树与茶籽 ， 而且还招聘了有经验的茶工 ， 通过上海与香港将其带到了印度 。英国人的不懈努力为印度制茶业的兴起奠定了基础 ， 中国茶叶在世界上的垄断性地位随之成为明日黄花 。
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