混江龙李俊带着童威、童猛兄弟到太湖打探消息，到了榆柳庄，被四个好汉捉住，要杀他们。他们临危不惧，挺着胸脯受死，反倒感动了四个好汉。四个好汉给他们松绑，问起姓名，才知道是宋江账下大将混江龙李俊、童威、童猛，于是倒头便拜，结为兄弟。四位好汉帮助李俊等人截住方天定运送铁甲的船只，杀死库官，淹死随从，化装成运送官，船里藏了梁山好汉，赚开苏州水门，到苏州城里，打杀起来。宋江得到信号，率领诸将官攻城，里应外合，打下苏州城。如果没有太湖小结义，宋江就不可能轻而易举地打下苏州城。除此之外，太湖小结义还有另外一重意思。
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榆柳庄上四位好汉分别是赤须龙费保、卷毛虎倪云、太湖蛟卜青、瘦脸熊狄成。四个兄弟也是绿林好汉，寻到榆柳庄，凭借四下里的深港，以打鱼做眼，只听得浪里白条张顺的名号。他们四人并不是非得跟随宋江东征西讨，而是碰巧和李俊、童威、童猛结为兄弟，四个好汉能在榆柳庄盘踞除了地利因素就是自己的本事，他们都识水性，干些打劫的买卖，衣食无忧，成就一方霸主。他们没有多大的功名欲望，只要有吃有喝，弟兄们快快乐乐就知足了，不一定要功成名就，封妻荫子。打下苏州城之后，宋江要留下他们，他们执意不肯，带着宋江的赏赐回到榆柳庄，李俊、童威、童猛送他们回去。费宝对李俊说出一番话，令李俊五体投地，佩服之至。
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【 榆柳庄|太湖小结义的情节埋伏】费宝说：“小弟虽是个愚卤匹夫，曾闻聪明人道：‘世事有成必有败，为人有兴必有衰。’哥哥在梁山泊，勋业到今，已经数十余载，更兼百战百胜。去破辽国时，不曾损折了一个兄弟；今番收方腊，眼见挫动锐气，天数不久。为何小弟不愿为官?为因世情不好。有日太平之后，一个个必然来侵害你性命。自古道：‘太平本是将军定，不许将军见太平。’此言极妙。今我四人既已结义了哥哥三人，何不趁此气数未尽之时，寻个了身达命之处，对付些钱财，打了一只大船，聚集几人水手，江海内寻个净办处安身，以终天年，岂不美哉！”费宝的一番说辞，颇见智慧。他先说历史兴衰的循环规律；再说宋江带领一百单八将征服方腊，眼见着不是很顺利，损兵折将，说不定什么时候李俊、童威、童猛等兄弟们就可能死于非命，如果费宝四兄弟跟着宋江，也有可能遭此厄运；再说即使征服方腊，天下太平，那些朝中奸臣必然谋害梁山兄弟们性命，到那时后悔就晚了；最后说不如兄弟们趁方腊气数未尽，战乱之际，无人顾及，打一只大船，寻一个方外之地，全生养性，快活度日。
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费宝的逻辑很清楚，即使是一个强盗也能认清当前形势，知道朝中奸臣当道的事实，知道宋江他们最后的归宿。只是宋江死守着“忠义”，不肯反朝廷，直到天下太平之后，被奸臣害死。手下的弟兄们很多都已经看透时势，李俊、张横、张顺、阮氏三雄就是其中的清醒者。他们看到，宋江带领众弟兄破了大辽，剿灭田虎，平了王庆之后，朝廷只给宋江一个皇城使做，也不对他手下的弟兄们升赏，还要出榜，禁止宋江手下兵将入城，如果长期下去，会被奸臣调开众弟兄，各个击破，不如反了朝廷，让宋江来做皇帝。他们和吴用商量，吴用对宋江说起，宋江大加鞭挞，还说谁有异心，宋江就要自刎。说实话，宋江凭借兵力，是可以谋反的，他不做并不是不能做，而是要以“忠义”作为行动指南。破大辽的时候，他本可以做了辽主的位置，成就一方霸业，但他没有那样做，而是放任机会白白流失，按朝廷旨意办事，接受大辽投降，以至于征辽兵徒劳无功。鲁智深看出端倪，要去五台山拜访师父智真长老，想不回来了。宋江紧跟其后，没让他跑掉。宋江的本意就是以“忠义”思想笼络众弟兄，替他卖命，最后自己落得一个封妻荫子的好结局。他的官服、官位都是用弟兄们的性命换来的，闻说哪个弟兄死掉了，他只是在军中哭一哭，祭奠一下，或者厚葬，做做样子给别人看。
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