象形字 是人们最开始使用的造字方法，因为汉字就是从图画演变而来的。
看下面这张图就能明白，图画是怎么演变为汉字的。
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甲骨文和金文时期，汉字还没有定型，一个字经常有不同的写法，比如“龟”这个字，就有三种写法。第一种和第二种都是侧面的，但第二种缺了腿，第三种是俯视的乌龟。但不管怎么写，你都能看出它们和实物很相似，所以甲骨文就是典型的象形字。
用像图画的甲骨文，我们可以拼出一张有意思的脸来：
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看，眼睛的象形字（目），鼻子的象形字（自），牙齿的象形字（齿），耳朵的象形字（耳），很形象吧！
指事字 的出现，是为了弥补“象形”造字法的不足。
世界上的事物和意义千千万，有些事物和意义就不那么好用图画来表示，比如“上”这个抽象的意思怎么画？
古人很聪明，不画了，直接指出来。甲骨文中，一长横常常表示大地，那么在大地之上，加一个表示“上”这个位置的符号不就行了？同理，在大地之下加一个符号，就是“下”了。
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看↓↓↓ “上”和“下”的字形演变，一直保持着指事的特点。
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通过“指事”，古人完美解决了造字难题，但这样的字其实不多，可能古人发现这样造字，还是太累了，为每一个意思新造一个字，要记的字太多了，方便程度也降低了。
这个时候，聪明的古人想到了，“既然已经造了这么多字，不如我来个组合”，这样就能少想一些字形了，于是 “会意字” 出现了。
比如我们知道“友”这个字是朋友的意思，但古人是怎么造出来的呢？好朋友相见，免不了握手畅谈，就把两只手放在一起表示“友”吧……嗯，两只右手在一起比较好看。
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“会意”造字法就像是拼积木，把不同的汉字拼在一起，造一个新字，来表达复杂的字义。
“形声字” 也是组合已有的汉字来造字的，而且它比“会意”更好用。
不论是指事还是会意，最初的字形都还是偏向于用图画来表示意思，但用“形声”造字，对图画的表现力要求就不那么高了，所以造字更方便了。
比如“止”这个字一开始又表示“脚趾”，又表示“地址”，还表示“停止”，搞得人很混乱。于是古人想，既然止有脚趾的意思，那就给它加上一个“足”，造出一个“趾”字来，原来的“止”就去掉脚趾的意思。
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“趾”这个字里的“足”，被叫做形符（形旁），表示汉字的意义；这个字里的“止”，叫作声符（声旁），表示汉字的发音。
“形声”这种造字方法太好用了，自从有了它，汉字可以“批量生产”啦。比如，和金属有关的字，都用一个金字旁再加一个声符，于是“铜、钢、锡、铠”造出来了。和草有关的字，用一个草字头加一个声符，于是“芽、花、芙、莉”造出来了……
汉字批量生产的结果就是，汉字中将近90%都是形声字。果然贪图简便是人的天性。
不止造字的时候贪图简便，汉字的字形也是越来越简单。因为越简单的字越容易书写，在没发明印刷术之前，古人的书可都是靠毛笔手抄的，字形越简单，笔画越好写的当然越受欢迎。
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对几千年来学汉字的人来说，批量造出来的字也更好学。这就不得不说到偏旁的好处。
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