发现楼兰的是瑞典人斯文赫定 , 他师承著名"中国学"专家李希霍芬 , 在这位地理学家的带领下 , 斯文赫定对中国产生兴趣 , 尤其对神秘的西域非常向往 。
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1894年 , 斯文赫定开始在中亚进行探险 , 首站就选择了帕米尔高原 。两年后他从俄罗斯来到新疆地区 , 第一次访问了新疆喀什 。
斯文赫定前期的探险困难重重 , 而且收获不多 , 直到1899年的世纪之交 , 斯文赫定第二次来到中国新疆探险 , 才有所斩获 。
在1900年 , 斯文赫定的探险队在罗布泊旁迷路 , 只能被迫原地寻找淡水 。后来一个队员在启程时弄丢了铲子 , 在回头去寻找时失踪了 。
探险队只能回头去找失踪的人 , 而正在众人寻找的时候 , 一场巨大的风沙刮得探险队人仰马翻 。结果就在这风沙里出现了佛塔、房屋和城墙 , 斯文赫定本以为遇上了海市蜃楼 , 却没想到这就是他魂牵梦绕的楼兰古城 。
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三、楼兰的学术价值冠绝西域
楼兰城扼守丝绸之路的入口 , 在汉代繁荣一时 , 虽然后世的文献经常提起楼兰 , 但是没人能证明这个国家是否存在 。
楼兰在1900年被发现 , 当时就震惊了世界考古界 , 这座古城千年来无人打扰 , 埋藏着大量的珍贵历史文物 。楼兰城因为埋在黄沙中 , 从未被盗墓者或寻宝者光顾 , 所以文物保存完好 , 学术价值非常高 。
西方考古学界当时已经征服了美洲和非洲 , 神秘的楼兰则填补了对于中亚文化圈的空白 。
在1900年的发掘中 , 楼兰城出土了大量的钱币、竹简、织物、以及雕塑 , 几乎在一夜之间填补了西域文明的空白 。尤其是楼兰出土的罗马钱币 , 证明了李希霍芬对于古代欧亚大陆"丝绸之路"的假设 。
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楼兰出土的大量文书使用的是吐火罗文和佉卢文 , 这是些都是古代印欧语系的死文字 , 已失传一千多年 , 它的发现对于研究西方语言学有很大的帮助 。
其次 , 楼兰城在西域就像一个坐标 , 发现了它 , 其他的古城也被一一挖了出来 。
在近代考古界 , 对于西域历史遗迹的定位是个棘手的问题 , 因为这里一直没有连贯的史学典籍记录 , 千年来沧海桑田 , 对于古罗布泊到底在哪里都没人能说得清 。
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楼兰的发现就像一个坐标 , 精准定位了汉代典籍中罗布泊的位置 , 以及古代孔雀河的河道 。由此出发 , 掀开了新疆考古研究新的一页 , 后来大量的西域古城被发现 , 都是由楼兰遗迹的发掘开始的 。四、宝藏的传说
除了在学术上极高的地位之外 , 楼兰之所以闻名世界 , 还跟它所谓的“宝藏传说”有关 。其实近代西方人向往冒险的根本原因 , 那就是渴望在探险中获得财富 , 毕竟早期的美洲探险家带来了黄金和白银 , 让欧洲人为之疯狂 。
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同样 , 在斯文赫定发现楼兰古城之后 , 关于"中亚宝藏"的谣言也传到了欧洲 。毕竟大部分人并不关心古文字和文物 , 是否有金银珠宝才是让他们操心的话题 。当时的探险家在自己的报告之中经常会部分夸大自己的收获 , 虽然斯文赫定秉持着学者的操守 , 很保守地谈到了自己的发现 , 只说有部分钱币和玉石雕塑 , 但是也足以让当时欧洲的新闻界兴奋起来 。
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