冥王星|地底孕育着生命，被人类“驱逐”的冥王星，远没有你想的那么简单
这是距离地球39.553个天文单位外的冥王星 。 （注：一个天文单位约为1.496亿千米）
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2006年1月19日 ， 美国新地平线号探测器在肯尼迪航天中心发射升空 ， 在经过9年的漫长航行 ， 终于顺利抵达冥王星 ， 并拍下了这一珍贵的照片 。
作为曾经的“九大行星”家族成员之一 ， 冥王星虽然因为体积未达标准 ， 在2006年被国际天文学联合会“降级” ， 但这并不妨碍它成为太阳系中最神秘的行星之一 。 （注：被降级后的冥王星属于矮行星）
事实上在2015年之前 ， 人们对这颗遥远星球的所知甚少 ， 即便是在最先进的天文望远镜里 ， 冥王星也只是一个模糊的身影而已 。
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哈勃望远镜拍下的冥王星
只能通过测算 ， 得知这是一颗直径为2370千米的行星 ， 体积只有月球三分之一；它的的公转周期达到了238年 ， 即便是只算平均距离 ， 从太阳上散发的光 ， 也要足足跑上5.5个小时才能到达冥王星上 。
也正是这个原因 ， 人们将它比作了传说中的黑暗荒凉的冥界 ， 并用古希腊神话中的“冥王（Pluto）”来命名 。
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根据新地平线号探测器传输回来的照片显示 ， 冥王星的表面被一层厚厚的白色物质覆盖 。
实际上 ， 这是由氮气低温凝聚而成 ， 与地球一样 ， 冥王星同样拥有大气层 ， 但主要由90%的氮、10%的一氧化碳以及少量甲烷组成 ， 再加上距离太阳很远 ， 阳光难以到达 ， 使得冥王星的表面温度维持在零下230度左右 。
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因此在冥王星的表面上 ， 有98%的面积是由凝结的氮冰构成的 ， 只是由于地质的不同 ， 才会在照片称呈现出深浅不一的颜色 。
首先是这块巨大平坦的白色区域 ， 它被称为“冥王之心” 。
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这是一块巨大的冰原 ， 由许多巨大的多边形形状构成 ， 由于没有遭受过陨石撞击 ， 使得它的颜色相对其他区域而言稍浅 ， 同时也表明该区域的地质年龄还十分年轻 ， 可能不超过1亿年 。
冰原的旁边 ， 是一片面积庞大的广阔山脉 ， 这些山脉由冥王星表面的水冰构成 ， 由于性质奇特 ， 这些水冰拥有的强度 ， 甚至能支撑这些几公里高度的冰山 ， 近距离看去 ， 十分巍峨壮观 。
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除了冰原和山脉外 ， 冥王星的表面还充斥着大片深色的区域 ， 经研究 ， 这些仿佛被深色染料喷涂过的痕迹 ， 实际上是由一种种碳氢化合物组成的焦油沉积物 ， 类似的物质 ， 在土卫八上也曾有发现 。
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冥王星拥有五颗卫星——卡戎、尼克斯、许德拉、克伯勒斯和斯蒂克斯 ， 但根据新视野号传回的资料显示 ， 卡戎的体积与冥王星差得并不大 ， 远超过了卫星的标准 ， 于是有人推测 ， 卡戎与冥王星的关系应该卫星关系 ， 而更像是一个双星系统的伴星关系 ， 围绕着太空中一个点运动 。
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卡戎的外表与冥王星有着巨大的差异 ， 这意味着他们可能并不属于同一来源 。
至于其他四颗卫星则要小许多 ， 直径集中在几公里至几十公里不等 ， 他们都以冥王星的轨道共面 ， 呈现出比较规则的圆形 。
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除了漫长的公转周期之外 ， 冥王星的自转也十分奇特 ， 他拥有120°的自转倾角 ， 这样所带来的直接后果就是 ， 它的季节幅度变换十分极端 ， 在不同的时期观察 ， 冥王星表面的色彩分布将不同 ， 同时 ， 那些冰川也可能随着季节的变更而“生长”。
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于是有研究人员指出 ， 也许在很久之前 ， 冥王星曾经历过一次很大的改变其角度与轨道的事件 ， 如陨石撞击 ， 这才造就了如今诡异的自转角度 。
但也有人提出了不同的观点 ， 他们认为冥王星也许原本不属于太阳系 ， 而是一颗宇宙中的流浪行星 ， 只是因为碰巧经过太阳系 ， 被太阳强大的引力捕获 ， 这才成为太阳系的一颗行星 。
根据科学界的研究 ， 在冥王星的地底 ， 很可能存在一个与木卫二或土卫二类似的液态水海洋 ， 如果冥王星真的是被太阳系捕获的 ， 那么这个海洋中 ， 很有可能存在外太阳系的生命 。
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但想要坐实这一切的真相 ， 还需要科学家后续的观察与研究 。
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