科技小灵|核球厚度达10000光年，100亿年前已出现，银河系最厚地方
据报道 ， 前段时间 ， 来自国外的科学家团队 ， 在通过对数百万颗恒星进行调查分析后 ， 最终确认位于银河系中心位置的核球 ， 大约出现于100亿年之前 ， 这项研究也发表在最新一期的《皇家天文学月刊》上 。
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什么是银河系核球？
如果你仔细观察 ， 你会发现银河系的形状就好像是2个背靠背粘连在一起的煎蛋一半 。 在这两个“煎蛋”的连接处 ， 中心会有一个高高隆起的区域 ， 这个区域 ， 就是银河系的核球 ， 它也是银河系最早诞生的地方 。
不止是银河系之中 ， 在浩瀚的宇宙中 ， 基本上所有和银河系一样的漩涡星系的中心位置 ， 都有一个核球 ， 多年来 ， 科学家们也一直在研究 ， 漩涡星系的核球 ， 到底是如何形成的 。
拿银河系来说 ， 研究认为 ， 银河系诞生于100多亿年之前 ， 在银河系之中 ， 很多古老的恒星也都有100亿年以上的历史 ， 这意味着 ， 当大量的恒星在同一时间密集出现的时候 ， 银河系的中心区域 ， 也就高高隆起形成了一个古老的核球 ， 而银河系也从这里开始 ， 不断壮大自己 ， 一直到变成今天的模样 。
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银河系究竟有多大？
当138亿年之前 ， 宇宙大爆炸发生后不久 ， 伴随着宇宙中第一代恒星的出现 ， 银河系就出现了 ， 发展到今天 ， 银河系已经变成了一个巨型的漩涡星系 ， 它呈现椭圆形的结构 ， 拥有四条对称又清晰的悬臂 ， 我们所处的太阳系 ， 就位于其中一条悬臂之上 ， 从地球出发去往银河系的中心地带 ， 大约需要2.64万亿光年 。
银河系究竟有多大呢？研究认为 ， 在银河系中 ， 光是恒星的数量 ， 就至少有1000亿-4000亿颗 ， 而银河系的周围 ， 还有着许多受到银河系引力影响 ， 围绕着银河系运转的卫星星系 ， 一直到今天 ， 银河系仍然不断在壮大自己 ， 周围的矮星系也不断被银河系所吞噬掉 。
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上文中我们提到过 ， 银河系中心地带的核球 ， 是银河系“梦开始的地方” ， 那里聚集着大量的老年恒星 ， 其中很多已经演化到生命的尾声 ， 或者变成恒星级黑洞 ， 或者变成中子星和白矮星 。 而越是接近银河系外侧 ， 年轻的恒星数量就越来越多 ， 拿太阳系来说 ， 太阳系在银河系中就属于比较年轻的那一队 。
研究认为 ， 银河系的直径大约在190万光年左右 ， 银河系中心的厚度 ， 也就是核球的厚度 ， 大约为1万光年 ， 这里也是银河系最厚的地方 。
由于核球中的恒星都相当古老 ， 所以 ， 研究也认为 ， 核球或许是“黑洞之家” ， 只不过由于黑洞无法直接被观测到 ， 所以 ， 想要搞清楚核球的真实构成 ， 也并不容易 。
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未来银河系会变成什么样？
人类生活在银河系之中 ， 作为银河系的一员 ， 自然银河系的未来发展 ， 与人类也息息相关 。 现代科学研究认为 ， 银河系中存在着大量的生命星球 ， 而在此前的一个研究中 ， 也有观点认为 ， 银河系中除了人类之外 ， 至少有36个外星文明 ， 只不过我们尚未发现 。
因为银河系实在是太大了 ， 而且很多智慧生命如果文明程度和人类类似 ， 也是根本没有机会飞离自己母星系的 ， 即使接收到了外星文明发出的信号 ， 也是无法破译 ， 所以 ， 才会至今没有办法和“银河系邻居”建立联系 。
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那么 ， 未来的银河系会变成什么样子呢？由于M31星系目前正以每秒300公里的速度朝着银河系飞奔而来 ， 这就导致大约30亿年之后 ， 银河系将与M31星系 ， 来一场大碰撞 ， 此后在经过数十亿年的融合 ， 最终 ， 会形成一个体积约为银河系1.5倍的全新椭圆星系 。
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