一场被控制在底层的火灾，如何让高层的人"隔空"死亡( 二 )
第一批发现火情的人从餐厅奔向赌场 ， 大喊着叫人们紧急撤离并关上了餐厅与赌场之间的大门 。 这一个举动将火情的蔓延拖延了一小段时间 ， 但同时也伴随着极大的危险代价 。通常情况下 ， 沿着地板或者家具传播的火势会匀速蔓延 。 火势一般会倾向于沿着表面均匀的天花板蔓延而不到达地面 。 但在关起门的密闭空间中 ， 室温稳步升高 ， 餐厅内的所有可燃材料最终在一瞬间到达了自燃点 。伴随着巨大的声响爆炸轰开了赌场的门 ， 瞬间注入的新鲜空气又帮助火球直达赌场中庭 。 而这里的吊顶砖用的也是同样高度易燃的粘合剂粘合 。 于是在短短几十秒内 ， 还未撤离出来的18个人直接被烧焦在一楼赌场中 。
幸运的是 ， 当地消防员在接到第一通电话的两分钟内就赶到了现场 ， 并迅速将火情压制回楼内不然它蔓延出来 。 楼内稀稀疏疏的洒水器也对控制火势起到了重要的帮助作用 。 在不到一个小时的时间里 ， 大火得到了控制 。但对于还在楼上的客人们来说 ， 这起磨难还远未结束 。首先是这家酒店不规范的电梯门设计惹了大祸 。 楼里几乎所有楼层的电梯门都无法真正密闭 ， 高温与烟雾沿着缝隙进入电梯井中 。 短短几分钟后 ， 不锈钢电缆熔断 ， 电梯内的五名客人被摔死 。而另一台没有掉下来的电梯中 ， 有四名乘客被卡死在20楼后因窒息死亡 。
另外一些入住高层的客人还在熟睡中没有意识到楼下的混乱 ， 本来火势也没有蔓延上去 ， 楼上的温度甚至不会有太大变化 。 但由于米高梅大酒店的垂直空气井设计连接到了内部空气源 ， 客房中的风机运转将烟雾抽入房间 ， 一些人就在睡眠中窒息死去了 。那些当晚没有喝醉也还未入睡的人们躲过死神的第一波追杀 ， 进入紧急楼梯间后却发现这栋大酒店的六个紧急楼梯间中有四个是坏的 。 本该是防火防烟的门关上后 ， “烟雾自由地流入其中” 。而下方高温带来的压力也让烟雾无孔不入地疯狂往上钻 。 很多淋浴喷头和水龙头装置周围都发现了深灰色的烟灰痕迹 。 有相关经验的人用椅子砸开房间的玻璃窗 ， 尽量保持通风的情况下躺在地板上等待救援 。
然而他们怎么也想不到的是 ， 这座酒店的烟里有毒 。 米高梅大酒店使用了一种被称为ABS的塑料替代传统的PVC制作电线和排水管 ， 它们价格便宜易于安装 ， 但是燃烧后会产生氰化物气体……在这种种不遵循安全建筑规范的操作影响下 ， 酒店高层共有61名客人和服务人员死于烟熏、电梯失效、甚至中毒 。最终 ， 酒店省下19万自动喷水系统安装费的代价 ， 是造成了十几亿美元的经济损失和85人死亡的惨重代价 。
这起大火灾发生后不久 ， 内华达州才全面修订了他们的消防安全规范 ， 制定了全美国最严格的消防安全标准：强制要求所有建筑高度超过16.7米的宾馆和3层及3层以上的新建建筑安装自动喷水灭火系统 。就像所有灾难历史带来的启示一样 ， 我们现代社会高度安全的生活环境 ， 其实是由无数个安全规范细节构成的 。 而其中的几乎每一个细则要求 ， 都是以前人无数血淋淋的历史教训换来的 。如果这样我们还不遵守各种消防、建筑安全规范要求的话 ， 怎么对得起无数前人的遇难教训呢？
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