新车评|世界上最大的射电望远镜,真的很大


北京联盟_本文原题:世界上最大的射电望远镜 , 真的很大
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我们的祖先 , 在很久很久之前就开始占星、制历 , 观测到流星、彗星等奇异天象 , 并总结出了一套对宇宙的认知体系 , 其中不乏与现代天文学观点的相合之处 。 天文学发展到近现代 , 从日心说 , 到大爆炸宇宙观 , 到平行世界理论 , 不断拓宽着人们对宇宙的认知 。
了解宇宙 , 是为了更好地理解人 。 一粒渺小的尘埃 , 可能折射出宇宙的起源 , 一颗遥远的星球 , 或许昭示了未来文明的发展方向 。 别克“寰行中国”第七载 , 将踏上天文遗产富饶 , 天文观测站与航天基地众多的云、贵、川三省 , 追寻先贤对宇宙的探索 , 见证今日中国天文科研的前沿成就 。
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“寰行中国”始于2014年 , 每一年、每一段旅程都有各自不同的主题 。 如果你是纪录片爱好者 , 或许对《ROUTE AWAKENING寰行中国》有所耳闻 。 这是一档由上汽通用别克与国家地理频道联手打造 , 植根于中国的文化探索类活动 , 在国际上获得过多项大奖 。
我参与的这段行程 , 是今年“寰行中国”的第一程 。 从贵阳启程 , 领略500米口径球面射电望远镜的壮阔 , 感叹喀斯特地貌大自然的鬼斧神工 , 在国家地质公园博物馆找寻这个星球原初的奇幻印记 , 最后 , 走访中科院云南天文台 , 徜徉于天文知识的星河中 。
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贵州是喀斯特地貌的王国 , 峰林、天坑、溶洞、暗河星罗棋布 。 全世界最大的射电望远镜选址贵州平塘县 , 正因其得天独厚的地理优势 。 巨大的天然洼坑 , 使得工程开挖的土方量很低 , 节约了大笔经费 , 同时对当地的地形、生态影响较小 。
拜访500米口径射电望远镜的过程称得上曲折 。 社会车辆止步于直线距离五公里外的集散中心 , 随身的手机、手表、相机等一切电子设备 , 需统一存放在此处 , 以免电磁干扰 。 转几趟摆渡车 , 驶过二十多公里山路 , 再步行至观景台 , 才能一睹这个庞然大物的容貌 。
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得承认 , 站在观景台上俯瞰它 , 远没有电视上的近距离航拍镜头来的震撼 。 皆因它端坐于群峰之间 , 与天地的尺度相比 , 500米的口径不过九牛一毛 。 与生活中常见事物做比较 , 更能让你我这样的门外汉产生敬畏之心 。 它的球面表面积大约25万平方米 , 相当于30个足球场 。 如果往这口“大锅”里倒满葡萄酒 , 足够全世界每人分得6瓶 。
不是我打击各位的积极性 , 如果没有事先了解 , 其实看不明白啥玩意 , 除了真大 , 很难想出第二个形容词 。 在专家的讲解下 , 我们才得以一窥暗藏的玄机 。 它的表面由4000多块三角形反射面板拼成 , 每一块面板下方都装有驱动装置 , 它们可以精确调整面板的角度 , 使得若干块面板围成跨度300米的抛物面 。 所以 , 它的工作面积实际上是500米口径球面上的任意一个跨度300米的抛物面 , 后者反射的来自太空的无线电波 , 被集中到吊在空中的馈源舱 , 供科学研究 。
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如此巨大的仪器 , 操作精度却在毫米级 , 这其实是很细致的活 , 寥寥数语难以言表 。 曾在纪录片中看过 , 给望远镜表面做维护保养的工作人员 , 需在身上绑一个直径超7米的氢气球 , 以抵消大部分体重 , 避免压坏金属板 。


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