网易科技|SpaceX星际飞船原型SN8最早9日进行首次高空试飞

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美国太空探索技术公司SpaceX提交的最新封路申请文件显示 , 其星际飞船原型SN8的首次高空试飞最早可能在当地时间11月9日进行 。 发射窗口为12小时 , 窗口开放时间为上午9点到晚上9点.
如果9日的发射中止或延迟 , SpaceX希望在10日和11日相同时段再次进行发射尝试 。 对于像SN8这样复杂的星际飞船原型来说 , 这种可能性很高 。 这次发射的风险也很高 , 甚至就连其首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)都明确表示 , 这一测试可能以失败告终 。
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图1:SpaceX星际飞船原型SN8完成了储罐低温压力测试 , 随后进行第二次静态点火测试
在SN8进行首次高空测试飞行准备期间 , 还有几项测试需要完成 , 这进一步增加了延迟的可能性 。 SpaceX正在继续解决遇到的问题 , 以期尽快完成完整的、具备真正飞行功能的星际飞船组装 。
马斯克已经表示 , SN8在高空飞行前需要再进行一次静态点火测试 , 可能使用一个、两个或三个引擎 , 然后SpaceX才会认为其已经准备好进行首次飞行 。 在过去几天里 , SpaceX实际上已经进行了多次静态点火测试 。 目前还不清楚这些额外测试的目的 , 毕竟SN8此前已经完成了一次三引擎静态点火测试 。
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图2:SpaceX星际飞船原型SN8正等待进行首次高空试飞
不过 , 在进行那次三引擎静态点火测试之后 , SpaceX又对SN8进行了更多部件集成 , 包括安装鼻锥 , 这是该公司建造的首艘全尺寸、具备大多数飞船功能的原型 。 除了两个较小的前襟翼和姿态控制系统(ACS)冷气体推进器外 , 鼻锥部分还包括被称为header tank的小型二级液氧罐 , 用于储存少量高压推进剂 , 供飞船再次进入大气层和着陆时使用 。
对于SN8来说 , 在其首次尝试发射、自由降落、翻转机动和着陆过程中 , 这些header-tank将是不可替代的必需品 。 11月3日 , SpaceX似乎成功地完成了对SN8新安装鼻锥部分和header tank的低温压力测试 , 验证了液氮可以从SN8的发射平台泵送到50米高的鼻锥尖端 , 这表明该公司已经为最后的静态点火测试做好了准备 。(小小)


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