先秦时代,战国七雄|战国七雄中,为何最先变法的是魏国,而不是其他诸侯国呢?

战国七雄 , 战国时期七个最强大的诸侯国的统称 。三家分晋后 , 赵国、魏国、韩国跻身强国之列 , 又有田氏代齐 , 战国七雄的格局正式形成 , 七国分别是:秦国、楚国、齐国、燕国、赵国、魏国、韩国 。在战国时期 , 各个诸侯国几乎都在变法图强 , 以此在战国这一历史阶段生存下来和走向强大 。说到战国七雄的变法 , 很多人的第一反应就是秦国“商鞅变法” 。诚然 , 商鞅变法是秦国历史的重要转折点 , 在商鞅变法后 , 秦国不仅成为战国七雄中的一流强国 , 更为秦始皇剪灭山东六国奠定了良好的基础 。但是 , 从时间上来看 , 战国七雄中第一个变法的却是魏国 , 而不是秦国等诸侯国 。
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首先 , 在战国七雄中 , 魏国的“李悝变法”可谓最早进行的变法 。根据《史记》、《战国策》等史料的记载 , 李悝变法是战国时期魏国的魏文侯在位时 , 任用李悝为相 , 所进行的变法图强 。对于李悝变法来说 , 主张选贤任能 , 赏罚严明 , 尽地力、平籴法 。在此基础上 , 李悝变法促进了魏国农业生产的发展 , 使魏国因此而富强 。为了进一步实行变法 , 巩固变法成果 , 魏国丞相李悝还著成《法经》一书 。在不少历史学者看来 , 李悝在魏国的变法 , 是中国变法之始 , 不仅对后来著名的商鞅变法、吴起变法等提供了借鉴 , 也对中国古代历史的发展形成了比较深远的影响 。那么 , 问题来了 , 战国七雄中 , 为什么第一个变法的是魏国 , 而不是秦国等诸侯国 。
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对此 , 在笔者看来 , 在战国七雄中 , 之所以是魏国率先变法 , 原因主要分为以下几点 。一方面 , 在三家分晋后 , 魏国存在变法的紧迫性 。提到战国七雄中的魏国 , 很多人的第一反应是一个非常强大的诸侯国 , 比如巅峰时期的魏国 , 不仅压制了秦国 , 更能够和齐国、楚国一较高下 。但是 , 在魏文侯即位后 , 魏国所面临的环境是非常差的 。公元前403年 , 韩赵魏三国的国君 , 被周天子承认 , 完成了三家瓜分晋国的最后一步 。作为战国七雄中的一员 , 魏国的疆域正好位于中原地区 , 也即处在四战之地 。从地图上可以发现 , 魏国的东面是齐国 , 西面是秦国 , 南面是楚国 , 北面是赵国 。
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更让魏文侯担心的是 , 魏国的疆域分为东西两个部分 , 而同为三晋之一的韩国 , 正好将魏国的疆域一分为二 。在此基础上 , 如果魏国不能变法图强 , 显然存在首尾不能相顾的问题 , 也即复杂的地理位置 , 导致魏国迫切需要变法图强 。与此相对应的是 , 对于战国七雄中的其他诸侯国 , 比如齐国、楚国、秦国等 , 则比较安逸 , 也即没有类似的压力 。另一方面 , 在战国时期 , 变法需要专业的人才来操作和实行 。而对于魏国来说 , 虽然地处中原地区 , 存在四战之地的劣势 , 不过 , 对于今河南、山西、河北等地 , 在当时是人口稠密、文化繁荣之地 , 所以 , 这为魏国获得变法人才奠定了良好的基础 。
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