嗣业|大唐帝国之刃:陌刀军,堪称冷兵器时代步兵的巅峰
大唐帝国之刃:陌刀长三米 , 重50斤比刀直、比剑宽 。 势大力沉 , 白刃如雪 , 上削人头 , 下斩马腿 。 非悍卒难以挥舞 , 其价昂贵 , 一把造价为一个县令十五年之俸禄 。 史上强军配陌刀者唯有大唐 。 陌刀军堪称冷兵器时代最强重装步兵 , 其最精锐者 , 由骠骑大将军李嗣业率领 。
公元747年 , 吐蕃之战 , 陌刀军如墙而进 , 所向披靡 , 一举俘虏勃律王 。
公元751年 , 怛罗斯之战 , 阿拉伯帝国大军五倍于唐 , 形势危急 , 退无可退李嗣业受命于危难 , 率陌刀军抗战阿拉伯铁骑 , 砍杀无数为唐军杀出血路 。
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公元757年9月 , 长安城西南的香积寺以北 , 贼将李归仁以精锐骑兵发起强悍冲锋 , 大唐军队陷入混乱 , 危在旦夕 。 关键时刻 , 身高2.1米的唐前军主将李嗣业脱上衣、执陌刀 , 奋力突前 , 杀敌数十骑 , 唐军"阵容方驻" 。 这才有李嗣业带领陌刀队力挽狂澜之举 。
陌刀其最早的原型可能是西汉时的斩马剑 , 因为两者都是双刃、狭长、锋利异常 , 可刺可坎 , 专为对付骑兵 。 军队中使用陌刀在唐高祖武德年间已肇其端 。 621年唐将阚棱率一千陌刀手 , 死战地方军阀李子通 。 唐代陌刀手都是严格选拔的壮士 , 人人技艺惊绝 , 臂力体力胆气过人 , 否则也舞不动沉重修长的陌刀 , 并敢与骑兵正面交锋 。
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隋末唐初 , 突厥人已是中亚草原霸主 , 突厥骑兵"来如激矢 , 去如绝弦" , 骁勇善战 , 极难对付 。 唐高祖和唐太宗模仿和利用突厥人 , 建立起颇为"突厥化"的精锐骑兵 , 但唐军主力是步兵 , 仍要设法克制游牧骑兵 。
从唐高宗到唐玄宗开元年间(679-722年) , 陌刀频频现于史书 。 笔者推测个中原因:陌刀是由镔铁打造 , 镔铁是大马士革刀的材料 , 价值昂贵 , 再加上唐朝著名盔甲明光铠 , 一个装备齐全的陌刀手相当于唐朝十个州官全年俸禄之和 。 费用如此之高 , 若成为制式装备 , 需要强大的财政支持 , 唐高宗到开元盛世时期的大唐国力才能做到 。
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从唐朝与周边游牧势力的关系来看 , 高宗、武后时期 , 突厥、吐蕃、契丹 , 甚至远在西亚的大食(阿拉伯)帝国 , 都与唐朝屡屡冲突 。 作为对付游牧骑兵的利器 , 陌刀自然得到国家大力推广 , 因此唐朝边防军队最先装备陌刀 。 陌刀的打造、分赐、贮藏、管理本来由中央军器监负责 , 唐玄宗建立节度使制度后 , 藩镇也可自行打造 , 陌刀就更流行了 。 唐代很多名将善用陌刀队 , 比如裴行俭、郭子仪、李光弼以及田承嗣等 , 最著名者非李嗣业莫属 。
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安史之乱中具有转折意义的香积寺战役 , 李嗣业的陌刀队虽勇猛 , 但数量不多 。 唐肃宗多年结交回纥 , 此战借来了4千回纥精锐骑兵 。 双方胶着时刻 , 回纥人居高临下迅猛冲锋 , 击溃叛军骑兵主力 , 扭转战局 。 李嗣业率军择机攻击叛军身后 , 与回纥人前后夹击 , 大获全胜 。 是役 , 叛军被"斩首六万级 , 填沟壑而死者十二三" 。 回纥骑兵居功至伟 , 但付出了全军牺牲的代价 。 此役之后 , 长安迅速光复 , 军心大振 , 民心归附 , 为平定叛军、"再造唐室"奠定基础 。
陌刀不但在野战中极具威力、震慑敌人 , 在攻城守城中也发挥重要作用 。 748年高仙芝征讨小勃律 , 与小勃律的靠山 , 也是唐朝在西域的主要对手吐蕃人会战于连云堡 。 又是李嗣业 , 率陌刀队冒险爬上崖顶 , 出其不意攻击吐蕃军 , 为攻克连云堡立下头功 。 此战之后不久小勃律归附 , 西域七十二国来献 。
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