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雷颐：当容闳遭遇太平天国

雷颐：当容闳遭遇太平天国
文 | 雷颐本文于2010-06-14刊于爱思想网1828年（清道光八年）深秋 ， 容闳（原名光照 ， 号纯甫）出生在广东香山县一户贫困农家 。 此时 ， 原属香山县的小岛澳门已被葡萄牙殖民者占租近300年 。容闳7岁时 ， 因为家贫 ， 其父把他送到澳门一所教会学校上学 。 1847年1月4日 ， 容闳与其他两位同学一起跟随勃朗校长从广州黄埔港乘船赴美 。 1848年 ， 容闳考入耶鲁大学 ， 在美期间 ， 他对西方的发达富强深有了解 ， 更感到中国的落后 ， 所以大学快毕业时他就下决心：“予意以为予之一身 ， 既受此文明之教育 ， 则当使后予之人 ， 亦享此同等之利益 。 以西方之学术 ， 灌输于中国 ， 使中国日趋于文明富强之境 。 ”1854年 ， 容闳以优异的成绩从耶鲁大学毕业 ， 获文学学士学位 ， 于这年秋天自纽约乘船踏上归程 ， 决心用自己学到的新知识改造离别了八年的祖国 。 容闳先后在香港、上海谋职 。 但他一直在寻求贡献自己学识、使中国富强的途径 。最初 ， 容闳把改造中国、实现现代化的希望寄托在太平天国身上 。 之所以把目光首先投向太平天国 ， 一是因为他在美国留学时 ， 听说了洪秀全领导的“基督教革命” ， 身为基督徒 ， 容闳想当然地认为太平天国是汲取西方文明的“革命”；一是洪秀全族弟洪仁1859年自香港到达天京 ， 受到洪秀全重用 ， 被封为干王 。 容闳在香港时就与洪仁相识 ， 知道他思想开明 ， 因此 ， 认为他有可能支持自己改造中国的构想 。1860年秋 ， 容闳决定与两位外国传教士一起冒险前往天京考察 。经过一番周折 ， 容闳一行于1860年11月18日到达天京 ， 第二天就见到了干王 。 老友见面 ， 分外高兴 ， 畅谈甚欢 ， 性急的容闳立即和盘托出自己的七点建国之策：第一 ， 按照科学原则组建军队；第二 ， 创办陆军军官学校培养有学识、有才干的军官；第三 ， 创办海军学校 ， 建设海军；第四 ， 组织良善文官政府 ， 聘用有才智有经验的人担任各行政部门的顾问；第五 ， 创立现代银行、金融制度 ， 厘定度量衡标准；第六 ， 为国民建立各级学校教育体系 ， 把《圣经》列为主课之一；第七 ， 建立各种实业学校 。 这七条建议涉及政治、经济、军事、教育、文化等重要方面 ， 是他改革旧制度、建立使中国社会近代化的资本主义制度的理想蓝图 。两天后 ， 洪仁又主动要和他见面 ， 肯定了容闳所提出七点建议的优点和重要性 ， 但最后却说 ， 他完全懂得这些建议的意义 ， 不过只有他一人理解 ， 得不到其他人的支持 ， 所以无法实施 。 容闳大失所望 。没想到几天后 ， 洪仁派人送给容闳一个小包裹 ， 容闳打开一看 ， 非常惊奇地发现里面是一方小印 ， 长4英寸 ， 宽1英寸 ， 上面刻着他的名字和“义”字头衔 。 还有黄缎一幅 ， 上面写明“义”的官爵 ， 并盖有干王的官印 。 太平天国“王”下设六等爵位 ， 即义、安、福、燕、豫、侯 ， “义”是仅次于“王”的爵位 。 按照太平天国的官秩爵序 ， 属于第四等高阶 。 由此可见洪仁对他的重视 。一个多月的观察 ， 使容闳深感太平天国不能实现他的理想 。 他根据自己对太平军领袖行为、品行及施行政策的观察判断 ， 对于他们最后能否成功 ， 大表怀疑 。 他认为 ， 太平天国既不能完成改革中国大业 ， 也根本无法使中国复兴 。 第二天 ， 他来到干王府 ， 对干王如此器重自己 ， 授予自己如此显贵的身份深表感谢 ， 但还是将委任状和官印当面还给洪仁 ， 谢绝了其好意 ， 同时表示 ， 无论何时 ， 只要太平军领袖们决定实施他所提建议 ， 或仅实施其中一项 ， 自己将尽力而为 。离开天京以后 ， 他恰在镇压太平天国的曾国藩身上看到了实现自己理想的希望 ， 因此积极参加、推动了“洋务运动” 。虽然对太平天国相当失望和不满 ， 但容闳对太平天国的“发生”却并未简单否定了之：“予意当时即无洪秀全 ， 中国亦必不能免于革命 。 ”“恶根实种于满洲政府之政治 ， 最大之真因为行政机关之腐败 ， 政以贿成 。 上下官吏 ， 即无人不中贿赂之毒 。 ”太平天国的腐败、专制、残酷确实超过清王朝 ， 但清政府政治的腐败黑暗却是农民造反的根本原因 ， 这是容闳的洞见 。


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