武辰丰说历史|北洋舰队中，“定远”级铁甲舰战斗力，在当时算不算是最先进的？
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说起北洋舰队 ， 便不能不提舰队中 ， 吨位最大的“定远”级铁甲舰（海军将同一型号的战舰 ， 命名为“XX”级 ， 该级战舰一般有若干艘） ， 改级舰有两艘 ， 分别是：定远舰和镇远舰 ， 其中 ， 定远舰是北洋舰队的旗舰 。 军购从来不是一门纯粹的生意 ， 是政治的延伸 ， “定远”级最终加入北洋舰队 ， 其中可是费了一番周折 。
这个得从第二次鸦片战争说起 。 领教了西方列强“船坚炮利”的清政府 ， 内部掀起了对近海海防建设的讨论 ， 购买铁甲舰是核心 。 所谓的铁甲舰 ， 是军舰进入蒸汽机时代的产物 ， 其得名于装备有厚重的装甲 ， 生存力大大提高 ， 且兼具机动性、强大的火力 ， 是衡量一个国家海上军事实力的象征 。
受限于国内财政以及国内对于铁甲舰认识不足 ， 加之清政府内部存在派系之争 ， 存在“地方保护主义” 。 当时南洋在沈葆桢的主持下 ， 依靠福建、江南两局 ， 制造了十几艘国产军舰 ， 已初具规模 ， 而北洋尚是一片空白 。 北洋大臣李鸿章 ， 在经费有限的情况下 ， 不愿意购买的铁甲舰落入南洋之手 ， 便以“四无”（无军费、无人胜任驾驶、无船坞修理、无匹配港口停泊）为由 ， 竭力阻扰购买铁甲舰 ， 这场始于1875年的谈论 ， 故一直未能达成共识 。
1877年 ， 驻英国公使郭松涛应邀参加 ， 小日本在英订购的“扶桑”号铁甲舰下水仪式 。 按照划分标准 ， 五六千吨及以上的 ， 为一等铁甲舰 ， 三四千吨及以下的 ， 为二等铁甲舰 ， “扶桑”号属于后者 。 尽管如此 ， 郭公使将所见所闻传回国内 ， 联系此前1874年小日本侵台事件 ， 还是深深刺痛了清政府 。 连小日本都有铁甲舰了 ， 泱泱大国岂能坐视不理？于是 ， 清政府加快了购买铁甲舰的步伐 。
时任海关总税务司的英国人赫德 ， 从英国国内获得“内部消息”：正值俄土交战 ， 英国选择了中立 ， 正在兜售土耳其订购的 ， 两艘尚未完工的二等铁甲舰 。 赫德便将两舰 ， 极力推荐给李鸿章 ， 但这货却没有争取来“内部价” ， 这两艘铁甲舰的总报价 ， 高达160万两 。
等到1879年 ， 中俄发生领土争端 ， 英国又干起了“敲竹杠”的勾当 ， 加价至200万两 。 戏剧性的是 ， 最终 ， 英国以“担心两舰会落入俄国之手”为由 ， 否决了这单军购 ， 气得李鸿章吹胡子瞪眼 。
加之此前“阿斯本舰队”事件以及赫德在购买“蚊子船”、碰快船上“鱼雷艇”的两次忽悠 ， 使得李鸿章觉得英国人不厚道 ， 其曾对对幕僚薛福成袒露心声：“赫德之为人 ， 阴鸷而专利 ， 怙势而自尊 ， 虽食厚禄 ， 受高职 ， 其意仍内西人而外中国” ， 转而指派驻德公使李凤苞以及徐建寅（近代科学家 ， 曾因主导了山东机器局的创办 ， 被李鸿章推举为驻德二等参赞） ， 在欧洲考察铁甲舰 。
李、徐将考察重点放在了英、德两国 。 在考察中 ， 本来就有“前科”的英国 ， 还是那么傲慢 ， 拒绝了李、徐参观 ， “超勇”、“扬威”两舰的建造 ， 认为中国人是在挑刺 。 相较之下 ， 新崛起的德国则不一样 ， 非常重视中国这位客户 ， 恨不得将压箱底的都拿不出 ， 借此机会打破大型军舰出口为零的记录 。
为此 ， 伏尔铿造船厂厂长不顾年迈 ， 在厂外迎接应邀前来 ， 参加“萨克森”级三号舰下水仪式的李凤苞；德国皇帝威廉一世的御用“座驾” ， 还载着中国使者参观了德国基尔军港 ， 船尾挂着大清的“黄底青龙旗” 。
感受到诚意的李、徐 ， 很快汇报了相关情况 ， 清政府便决定购买德国的铁甲舰 ， 命名为“定远”级 。 1881年 ， 签订了第一艘定远舰的合同 ， 四个月后 ， 又敲定了第二艘镇远舰 。 期间 ， 法国地中海船厂也参与了竞标 ， 只不过其给出最低的价格比德国还高出10万法郎；要是放在英国 ， “定远”级两艘舰的造价 ， 只能购买一艘同类型的铁甲舰 。 可见 ， 德国人给出的“内部价” ， 良心价 。
“定远”级的设计 ， 由伏尔铿造船厂总工程师哈克担任 ， 其以德国“萨克森”级的蓝本 ， 在此基础上 ， 加入了英国“英弗莱息白”级的优秀设计：
英国“英弗莱息白”级“英弗莱息白”级为当时英国最新式的铁甲舰 ， 装备4门406毫米口径火炮 ， 根据部位不同 ， 装备有506—2610毫米厚的装甲 ， 排水量高达11880吨 。 亮点在于防护形式和主炮的布置 。 当时一般的铁甲舰在水线以上 ， 带有大量装甲 ， 而“英弗莱息白”级则采取了 ， 用装甲在战舰的要害部位 ， 如主炮塔、弹药库等 ， 包围出一个防护空间 ， 称作铁甲堡 ， 这样大大减轻了战舰的重量 ， 增强了航程和机动性 。
主炮的布置 ， 一般铁甲舰是沿中线布置 ， 这样会出现火炮无法同时转向舰首或舰尾射击 ， 从而在实战中削弱了火力 。 针对这种情况 ， “英弗莱息白”级的炮台 ， 采用了沿对角线的布置 ， 使得首尾的火炮可以同时向舰首或舰尾射击 。
德国“萨克森”级“萨克森”级为德国的主力舰 ， 排水量在7600余吨 ， 其特别之处在于炮台 。 “英弗莱息白”级的炮台包裹着厚厚的重装甲、一门巨炮 ， 转动是靠着其下面复杂的液压传动系统 。 炮台连同主炮的重量 ， 使得转动不易 ， 加之液压传动系统并不成熟 ， 操作繁琐 ， 稍有不慎 ， 便会出现故障 。 这就好比两军对阵 ， 一边发射顺畅 ， 一边却相当于卡壳 ， 后果可想而知 。 为此 ， “萨克森”级简化了炮台 ， 其称之为露台旋炮 ， 即是炮台是固定的 ， 不随主炮旋转 ， 与甲板连成一体 。
要说定远、镇远两舰与“萨克森”级有什么不同 。 一是复合装甲 。 当得知清政府向德国订购铁甲舰后 ， 垄断铁甲舰复合装甲的英国 ， 拒绝向德国出口 。 无奈之下 ， 德国只能另起炉灶；其次 ， 原本“萨克森”级并没有鱼雷兵器 ， 但李鸿章对此却情有独钟 。 于是 ， “定远”级加装了3具355毫米鱼雷发射管 ， 并搭载了两艘鱼雷艇 。
对此 ， 徐建寅在日记中这么评价 ， 集英德最新锐铁甲舰之所长于一身的“定远”级：
现在中国拟造之船……集二者之长 ， 去二者之弊 ， 似可列于当今遍地球第一等铁甲船 。
【武辰丰说历史|北洋舰队中，“定远”级铁甲舰战斗力，在当时算不算是最先进的？】在甲午战争中 ， 便证明了了“定远”级的战斗力：“镇远”舰曾重创小日本舰队的旗舰“松岛”号；而定远、镇远两舰遭到小日本舰队的群殴 ， 两舰上的弹坑密如蜂窝 ， 但均未超过102毫米 。 可见 ， “定远”级作战和生存能力之强 ， 即便算不上最先进 ， 应该也算得当时比较先进的铁甲舰 。
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