忠贤|魏忠贤,如何从一字不识的市井无赖到风光无限恶贯满盈的九千岁?( 二 )
在魏忠贤党派打击东林人士的活动中 , 汪文言是个重要人物 。 他不由科举出身 , 初为县变 , 豪侠机智 。 入京后 , 与太监王安倾心接纳 , 在王安与内阁间进行联络 。 为叶向高所器重 , 用作内阁中书 , 与杨涟、左光斗、魏大中及赵南星等均有来往 。 魏忠贤党派痛恨杨涟、左光斗 , 必欲置之死地 。 他选择汪文言这条线索 , 把他下诏狱 , 严刑拷讯两个多月 , 定要他供出杨涟等受贿情状 。 汪文言很有骨气 , 说:"以此蔑清廉之士 , 有死不承 。 "最后受刑气绝 。 负责审狱的锦衣卫官许显纯自造狱词 , 把杨涟等下狱 。 同时下狱的还有经略辽东军务的兵部尚书熊廷弼 。 熊廷弼得罪过朝中权贵;又倡议放弃辽东 , 撤回关内 , 负有失地之责;且有人传言 , 杨涟弹劾魏忠贤的奏疏由他起草 , 于是他在劫难逃 。 魏忠贤认为 , 仅以移宫一案定杨涟等罪 , 尚难以昭彰 , 且牵涉的人员太少 , 而若以交通边帅 , 收取贿赂定罪 , 则死有余辜 。
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天启五年(1625)八月 , 熊廷弼弃市 , 传首九边 。 八九月间 , 杨涟魏大中、左光斗、顾大章等人相继死于狱中 。 受杨涟等狱牵连 , 被逮被杀的官僚尚有多人 。 魏大中被逮 , 押解过吴县时 , 吴县人、吏部主事周顺昌正在家中 。 他挽留魏大中 , 周旋数日 , 并结为亲家 。 这是对魏忠贤的公然蔑视 。 魏忠贤派缇骑前去逮人 , 在苏州引起骚乱 。 聚集的群众为周顺昌乞命 , 击毙堤骑一人 , 击伤多人 。 周顺昌下狱被害 。 在处理苏州民变时 , 市民颜佩韦、马杰、沈扬、杨念如和周顺昌的舆隶周文元五人论死 。 他们被合葬在虎丘附近 , 墓碑题曰"五人之墓" 。
高攀龙得到消息 , 自知不免 , 写下遗表 , 于三月十七日凌晨从容赴死 , 终年64岁 。 崇祯初年得以昭雪 , 赠太子太保、兵部尚书 , 谥忠宪 。 遗著经后人整理为《高子遗书》和《高忠宪公集》 。 高攀龙自杀前曾遗言同年挚友袁可立道:"弟腐儒一 , 无以报国 , 近风波生于讲会 , 邹冯二老行 , 弟亦从此去矣(高攀龙《高子文集?答袁节寰中丞》)" , 其言犹未尽之厚望可见于笔端 , 从此袁可立这位力图远离党争多做事的正直大臣终于不能再安其位 , 走上与阉党斗争的前台 , 每议事与阉党"数有所抵牾 , 欲自请外"(黄道周《节寰袁公传》)天启六年(1626)十一月 , 袁可立在朝堂上抗疏道:"此非挂冠神武门时呼?"(《睢州志?袁可立传》) , 阉党益怒 。 几个月后 , 九卿公推袁可立为南京兵部尚书参赞机务 , 遂被魏忠贤排挤出朝 , 致仕归里 , 而以自己的心腹刘廷元代袁可立为南大司马 , 时北则崔呈秀为本兵 , 天下兵马大权二人一手握定 。 随后魏忠贤欲加害袁可立 , 赖袁可立在朝中素享清望未果 。 袁可立"归而魏焰益肆(黄道周《节寰袁公传》) 。
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魏忠贤党派与东林觉的斗争已超出朝廷的范围 , 在社会上引起强烈的反响 。 魏忠贤在用刑狱对付反对派官僚的同时 , 还命其党羽编纂《三朝要典》 , 重新记述和评价"三案" , 为打击异己制造舆论 。 魏忠贤的地位不断提升 , 相当一部分官僚出于各种原因 , 向他靠拢 , 协助他控制局面 , 打击反对派 , 他们被称为魏党 。 天启五年(1625)以后入阁的大臣 , 大多为魏忠贤的党徒 。 这里包顾秉谦、魏广微、黄立极、施凤来、张瑞图以及魏忠贤被罢以后入阁的来宗道、杨景辰等人 。 表现最突出的当数顾秉谦和魏广微 。 顾秉谦为首辅 , 掌拟旨批答 , 朝廷有一举动 , 则归美魏忠贤 。 魏广微呈寄魏忠贤书札 , 称"内阁家报" , 当时人叫他"外魏公" 。 魏忠贤的党徒有五虎五彪十狗十孩儿四十孙等 。 "五虎"为文职 , 包括工部尚书兼左都御史崔呈秀、一年内由太仆少卿六迁至工部尚书的吴淳夫、一年内由大常少卿升至兵部尚书的田吉、太常卿倪文焕、左副都御史李夔龙 。 "五彪"为武职 , 包括左都督田尔耕、锦衣卫都指挥佥事许显纯、锦衣卫指挥崔应元、东厂理刑官孙云鹤和田尔耕的心腹杨衰 。
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