读史十二年|看来电影骗了咱！，锦衣卫的另一面
来源：《作家文摘》
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电影《绣春刀》中张震饰演的锦衣卫
举伞的仪仗兵
锦衣卫的前身是朱元璋在建立明朝之初设立的拱卫司 ， 相当于皇帝的私人卫队 。 按照明代兵制 ， 锦衣卫排在亲军卫之首 ， 直接听命于天子 ， 相当于皇帝的贴身护卫 。
锦衣卫的“将军”并非真正意义上的将军 ， 而是负责皇帝近身雇从的卫士的荣誉头衔 ， 称大汉将军 。 其工作类似于仪仗兵 ， 是一项非常辛苦的任务 ， 往往要从凌晨三四点钟一动不动地伫立到中午时分 。 在殿内侍卫的大汉将军不得挠痒、打哈欠 ， 身上也不得有臭气 。 明熹宗有一次破天荒上朝 ， 看见身边的大汉将军站得稀稀拉拉 ， 盔甲破破烂烂 ， 衣服鞋子也是脏兮兮 ， 还骂过相关的领卫勋臣 。
皇帝常朝时 ， 大汉将军也要在奉天门侍卫 。 在皇帝出巡时 ， 统领大汉将军的千户官要悬挂“礼”字号金牌 ， 举着金香炉 ， 作为仪仗前导 。 殿外露天肃立的大汉将军则要经受风吹日晒、霜冻雨淋 ， 典礼完毕之后还要对身上的金甲进行擦洗保养 ， 然后才能上交到左网门南边三间廊房的“金甲库”中储存 。
“锦衣”之名反映了锦衣卫服装上的特殊性 。 明朝对皇亲勋贵百官平民的服色等级有严格的限制 ， 不准逾等 。 按照明朝制度 ， 锦衣卫的正三品堂上官可以着大红纻丝飞鱼服、佩绣春刀 。
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电影《锦衣卫》剧照
皇帝的情报局
锦衣卫负有保护皇帝之责 ， 由此承担了秘密调查和刺探情报的工作 。 锦衣卫设有南北两个镇抚司 ， 其首脑称为“锦衣卫掌镇抚司事指挥” 。 南镇抚司掌握锦衣卫的法纪、军纪 ， 同时掌管制造兵器的军匠 。 锦衣卫北镇抚司则负责在暗中秘密侦伺文武百官 ， 同时还担负着监视藩王、反间谍等任务 。 《明史·职官志》中称北镇抚司的任务是“盗贼奸宄 ， 街涂沟恤 ， 密缉而时省之” 。
北镇抚司逮捕人的时候不需要经过外廷三法司（刑部、大理寺、都察院）的法律手续 ， 而是直接逮进锦衣卫诏狱 。 被捕者一旦走进诏狱大门 ， 十分之九便无生还之理 。 锦衣卫执行侦察和缉拿等任务的部队则称为堤骑 ， 由校尉、力士等低级军士充任 ， 其人数在洪武朝只有五百人 ， 到正德年间膨胀至六万余人 。 到嘉靖年间 ， 还有外围线人十五六万 。
有明一代 ， 东厂和锦衣卫的关系是比较密切的 ， 被统称为“厂卫” 。 明武宗宠信的江彬曾同时领导厂、卫两大特务部门 。 此外东厂的掌刑千户和理刑百户都是从锦衣卫选拔过来的 ， 其下面有掌班、领班、司房四十多人 ， 也是由锦衣卫中挑选的精干分子组成 。
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电影《新龙门客栈》里的东厂太监与锦衣卫
另一方面 ， 锦衣卫也负责情报收集 ， 其情报侦缉手段对朝中的重要大臣根本不具备威胁 ， 自嘉靖年间的首辅夏言开始 ， 明代历届倒台的首辅没有一个是被锦衣卫搞掉的 ， 反而主要是靠言官（御史和给事中）与风宪官（都察院、大理寺、按察司）之力 。 不过 ， 在明代另一项臭名昭著的制度“廷杖”当中 ， 负责拿棍子打大臣屁股的是锦衣卫校尉 ， 监刑的则是司礼监太监 。 不少忠言直谏、触犯天颜的大臣在挨廷杖的时候惨死在锦衣卫的棍子下 。
在壬辰倭乱期间 ， 锦衣卫还曾经派出名为“夜不收”的间谍 ， 刺探日本军队情报 。 这一点也被如今的文学或影视作品过分夸大、并且进行传奇性渲染 。 实际上明代各地边防守军中都设有“夜不收” ， 在中前期以刺探蒙古方面动静为主 ， 后期则加强了对女真的哨探工作 。 “夜不收”通常以本地人组成 ， 能操本地语言、熟悉附近环境 。
到明朝灭亡时 ， 锦衣卫的情报侦察能力已经弱到了几近于无的地步 。 在崇祯十七年三月 ， 李自成大军攻占北京前夕 ， 锦衣卫对于京城内的“奸细潜入、佣夫贩卒为流贼所遣 ， 无一举发” 。
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