核电池|“核电池”真能续航一万年？从它的工作原理中，你可以了解真相
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随着科技的不断发展 ， 手机已经成了每个现代人必备的工具 ， 人们用它来联络和娱乐 。 可在享受手机带来的便捷时 ， 手机电量成为了许多人头疼的地方 ， 因为在高强度的使用下 ， 很多手机一天必须要充好几次电 。
而在这种情况之下 ， 人们开始将目光投向了“核电池” ， 幻想手机能够用上它 。 可能在许多人的眼中 ， “核电池”产生的电能几乎是无穷无尽的 ， 甚至有人声称它拥有一万年的续航时间 。 可事实真的如此吗？
想要知道这个问题的答案 ， 我们首先要了解什么是“核电池” 。 核电池的真正名称为“放射性同位素热电发生器” ， 英文简称为“RTG” 。
其实光从中文名称中 ， 我们就能大体知道核电池的工作原理 ， 即利用放射性元素衰变产生的热能发电 。
大多数核电池需要一种名为“钚”[bù
的放射性元素 ， 而它非常的危险 ， 因为原子弹的所需的主要物质就是它 。
不过核电池中的钚与核武器中的钚还是有区别的 ， 核电池中的钚是钚-238 ， 比原子弹中的钚-239少了一个中子 ， 这让其危险性大大降低 ， 至少不会发生剧烈的爆炸 ， 只会慢慢衰变成铀-234 。
核电池中的钚-238在衰变过程中会产生α粒子 ， 这种粒子的动能会转化成热能 ， 从而使得钚-238变得炙热无比 。 可这个衰变过程并没有释放电子 ， 它究竟是如何产生电的呢？
这就要提到一个概念——热电效应 ， 即在某种特殊情况下 ， 一定程度的温度差是能够产生电流的 ， 核电池就是利用这种效应进行发电 。
截至目前 ， 核电池主要被用于太空探索方面 ， 虽然几十年它刚问世的时候 ， 有人曾试图将它装在心脏起搏器上 ， 但是最终这一想法被放弃了 。
因为一旦装有核电池心脏起搏器的人被意外火化 ， 将会对周围环境和生物造成污染 ， 这种污染处理起来非常麻烦 ， 所以最终真正生产出来的核能心脏起搏器大约只有100多个 。
在冷战时期 ， NASA和前苏联曾大量使用核电池为探测器供电 ， 而这并不是因为它能够续航“一万年” ， 而是因为它可以不受到阳光的影响 ， 从而长时间且持续的稳定供电 。
事实上 ， 说起航天探测器我们很容易想到太阳能电池 ， 因为外太空没有大气层的阻挡 ， 太阳光的强度远比地球高 ， 这使得太阳能几乎是一种取之不尽的能源 。
但之所以没有大规模地使用太阳能 ， 是因为太阳能有致命的缺陷：采光 。 当探测器背离太阳或者距离太阳过远时 ， 太阳能电池几乎就等同于报废 ， 而核能却并不存在这样的问题 。
1977年 ， 为了对太阳系其他几颗行星进行观察探索 ， 同时也为了让宇宙深处留下人类存在过的证明 ， NASA先后发射了“旅行者1号”和“旅行者2号” 。
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