乾隆|走私：血腥、暴利，也是现代文明的摇篮
与文艺复兴几乎同时期 ， 大航海时代到来了 ， 欧洲人发现了新大陆 ， 也确定了“地圆说” 。
哥白尼的《天体运行论》 ， 马丁·路德鼓吹宗教改革的《九十五条论纲》 ， 都在宗教法庭最为严厉的时代 ， 迅速传遍欧洲各个角落 。
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非洲舞蹈传入拉美 ， 再传入欧洲 ， 演化为风靡至今的拉丁舞；美洲的玉米、土豆、红薯、番茄和辣椒 ， 也被带到世界各地 。
从此 ， 欧美有了薯条、土豆泥、玉米沙拉、西红柿酱 。
中国也在明清之交 ， 意外得到了这些厚礼 。此后 ， 有了以辣为主的湘鄂菜系和川陕菜系 ， 更有了众多穷人赖以为生的窝窝头 。
乾隆初年 ， 中国人口达到了有史以来的最高峰——突破了一亿 。到乾隆末年 ， 人口已经达到了三亿多 。
这些翻天覆地的巨变 ， 居然都和一种源远流长的犯罪 ， 紧密相关 。
这种罪行 ， 就是走私 。
英国历史学家艾伦·L·卡拉斯 ， 写了一本有些另类的历史纪实作品——《走私：历史阴影中的隐秘交易》 。
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书中以丰富的史料 ， 讲述了近代各种走私行为 ， 也谈到了它的“两面性”：
一方面 ， 走私是众多法外狂徒“持剑经商” ， 每个毛孔都充满血腥、权谋、腐败、残酷 ， 和远高于普通商业行为的暴利；
但从另一个方面看 ， 又不得不承认 ， 它对文明的发展 ， 有着极大的推动 。
甚至可以说 ， 持续数百年的走私 ， 引领着全人类走出了古代 ， 步入了“科技-商业-全球化”三位一体的现代文明……
1、恶德 ， 更能推动社会进步？
1720年 ， 生于荷兰、旅居英国的思想家伯纳德·曼德维尔 ， 提出了这样一个惊世骇俗的观点：
“人人追求私利 ， 甚至不惜采用邪恶手段 ， 这反而能带来社会的繁荣与发展 。正是私欲的恶之花 ， 缔造了公共利益的善果 。”
与之同时期的各种走私行为 ， 都堪称上述观点的绝佳论据 。
曼德维尔出生的荷兰 ， 和长期居住的英国 ， 都是当时欧洲臭名昭著的走私大户 。
这两个国家都在北美设有“东印度公司” ， 公司的股份 ， 很大比例来自达官显贵 ， 乃至王室 。
在北美 ， 一类常见的走私货物 ， 是动物的皮革 。
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从中世纪以来 ， 市场公认的最佳皮革 ， 是牛皮 。但牛需要人工养殖 。
而在北美 ， 野生动物资源丰富 。于是 ， 偷猎走私极为猖獗 ， 当地最为常见的熊类 ， 被大量杀害 。
熊皮凭着“零养殖成本”的优势 ， 冒充牛皮 ， 将市场搞得乌烟瘴气 。
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这就是“牛市”、“熊市”的由来：
消费者痛恨鱼目混珠的熊皮 ， 以“熊市”指代货值低劣的畸形市场 ， 后来逐渐引申为“不景气的证券市场” ， 而“牛市”则意味着利好 。
但是 ， 也正是这些集商人和冒险家、欺诈犯于一体的走私者 ， 大量涌入北美 ， 逐渐在“熊出没”的原始大陆 ， 建起了一座座现代城市 。
他们是当代美国和加拿大的奠基者 。
到了1773年 ， 荷兰在北美东部的势力 ， 早已被英国挤垮 ， 独霸北美东部的英国 ， 目睹了北美的野蛮生长和日趋繁荣 ， 决定打击走私 ， 使之正规化 。
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