果壳|曾有无数人因输血而患上肝病，直到他们揪出元凶丨直击诺奖

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哈维·阿尔特发现输血导致的慢性肝炎是因为一种未知病毒。
迈克尔·霍顿分离并找到了丙型肝炎病毒。
查尔斯·赖斯证明了丙型肝炎病毒单独就能导致肝炎。
我国丙肝患者可能超千万例。据世界卫生组织估计， 2015年全球有39.9万人死于HCV感染引起的肝硬化或肝癌。三位科学家的发现，让人类得以发明新的验血法和新的药物，挽救了数百万人的生命。
目前尚无有效的丙型肝炎疫苗。但有些方法可以降低染上丙肝的风险。

2020年的诺贝尔生理学或医学奖授予了哈维·阿尔特（Harvey J. Alter）、迈克尔·霍顿（Michael Houghton）和查尔斯·赖斯（Charles M. Rice）三位科学家，因为他们发现了丙型肝炎病毒（HCV），在对抗血源性肝炎、减少肝硬化和肝癌上做出了重大贡献。
无论性别、年龄和种族，全球人群均可能感染丙型肝炎病毒（HCV）。据世界卫生组织估计， 2015年全球有39.9万人死于HCV感染引起的肝硬化或原发性肝细胞癌。
2006年，我国调查结果显示1~59岁人群HCV抗体阳性率为0.43% ，由此推算，我国感染者共计约1000万例。
不同种类的病毒性肝炎，大大加重了全球肝病负担。根据世卫组织最新的全球肝炎报告， 2015年甲型肝炎病毒传播导致了1.14亿例急性肝炎；同年，全球有2.57亿慢性乙型肝炎病毒感染者，和7200万慢性丙型肝炎病毒感染者。
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7月28日是世界肝炎日丨图虫创意
乙肝和丙肝两种病毒会导致慢性感染，它们也是肝炎发病率和死亡率的主要原因， 2015年的相关死亡人数为134万，比1990年增加了63% 。这个死亡人数与结核病（2018年报告150万人死亡）相当，高于艾滋病的死亡人数（2019年报告69万人死亡）。
三位科学家的重要发现，使得一种新型病毒——丙型肝炎病毒（HCV）被识别。在人类对抗肝炎的长路中，发现甲型和乙型肝炎病毒，是关键的进展。但在阿尔特等人的工作之前，大多数血源性肝炎病例仍然无法解释。丙型肝炎病毒的发现揭示了其余慢性肝炎病例的病因，让人类得以发明新的验血法和新的药物，挽救了数百万人的生命。
肝炎，每年造成一百多万人死亡
肝炎（hepatitis），是希腊语中“肝脏”（hepar）和“炎症”（itis）的组合词。这是一种以食欲差、呕吐、疲劳和黄疸（皮肤和眼睛变为黄色）为特征的疾病。肝炎主要由病毒感染引起，但酗酒、环境毒素和自身免疫性疾病也是重要原因。
对肝炎最早的描述，可以追溯到公元前400年左右，出自于被公认为西医之父的希腊医生希波克拉底（Hippocrates）。他发现了一种有独特病程的疾病，将其称为“流行性黄疸” ，并记载道：“肝脏中所含的胆汁充斥着痰和血，并且随时可能爆发。在这样的爆发之后，病人很快就会大喊大叫、生气、胡说八道、像狗一样吠叫” 。
1947年，远在发现传染性肝炎的病原体之前，一名英国的肝病学家基于临床表现和观察到的传播途径，将其分为两种类型：第一种通过受污染的水或食物传播，对患者一般没什么长期影响；第二种通过血液与体液传播，威胁更大，因为它可以导致慢性疾病，发展成肝硬化和肝癌。这种肝炎是潜伏性的，本来健康的人可能在被病毒感染了多年后，才出现严重的并发症。
第一种“传染性或流行性肝炎”由微小核糖核酸病毒科（甲型肝炎病毒， HAV）或肝炎病毒科（戊型肝炎病毒， HEV）家族的RNA病毒所致。这种疾病主要经被污染的食物和水传播，潜伏期短，通常在急性发病后缓解并拥有终身免疫。