加州|史无前例！50万人紧急撤离！美国山火越烧越烈，为何大批人还涌向山区建房？( 二 )
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加利福尼亚州是美国人口和经济第一大州 。2019年加州经济总量达2.9万亿美元 ， 相当于全球第五大经济体 。不过 ， 经济的扩张和人口的增长也推高了在加州的住房成本 。
最新数据显示 ， 加州房屋售价的中值在8月首次突破70万美元 ， 是美国全国平均水平的两倍；而加州目前的租房价格约为平均每月2600美元 ， 约占加州居民人均月收入的44% 。巨大的住房压力让更多人涌向郊区 。过去十年间 ， 加州城郊外延不断扩展 ， 大量新建房屋零星地散落在山地林间 。
据统计 ， 加州目前已有四分之一的人口在森林与城镇交界域定居生活 。为了省钱 ， 很多人在远郊修建新房时 ， 不会额外花钱选择防火建材 ， 甚至还会过于乐观地看待火灾风险 。
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美国山火灾民 约翰?马西尼：突然之间漫山遍野都是大火 ， 几天前山火还在山的东侧 ， 当时我还不感到担忧 ， 但在无风的情况下 ， 山火突然就烧过来了 ， 简直无法相信 。
大量新建住房修建在山林地区引发火灾的另一大隐患是 ， 居民区输电线密集 。在加州不少社区都能看到高架输电线从树冠中穿过的场景 ， 一旦失火 ， 后果不堪设想 。2018年加州“坎普”山火由太平洋天然气和电气公司拥有并运营的一段输电线路引燃 ， 毁坏1.4万座建筑物 。这一企业后与加州14个地方政府达成和解 ， 同意支付10亿美元赔偿 。
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据统计 ， 近10年来 ， 加州政府平均每年在扑灭山火事务上的开销高达37亿美元 ， 但专家依然呼吁持续增加防火投入 ， 因为救治伤者、灾后重建的花费是防火费用的数倍之多 。其中 ， 商业保险在灾后赔偿事务上的帮助尤为有效 。根据加州法律 ， 在火灾风险区贷款购房者 ， 必须同时购买火灾商业险 。这样的规定 ， 帮助了很多山火受灾社区重建 ， 但却无法扭转加州山林地区住宅“建了烧 ， 烧了再建”的恶性循环 。
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美国山火灾民埃里克?塔克：整栋房子周围360度全是山火 ， 山火一度烧到离房子仅剩1.2米 ， 我的小木屋被烧毁了 ， 不过好在还能重新搭建一个 。
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受近年来加州山火灾害加剧影响 ， 加州当地保险公司的赔付压力陡增 ， 2017年和2018年的赔付金额接连创下历史新高 ， 分别为120亿美元和130亿美元 。不少保险公司开始撤出加州市场 。而留下来的保险公司则开始提高投保门槛 ， 保费涨幅达300%至500%不等 ， 或是要求投保家庭自主采取防火措施 ， 降低火灾风险 。专家学者也呼吁加州政府 ， 停止过度开发郊区 。
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美国加州大学洛杉矶分校环境与可持续性研究院教授斯蒂芬妮?平塞特：人们必须停止继续开发郊区 ， 停止开发郊区能减轻这些山火高风险地区的防灾压力 ， 因为很多山火都是人为因素导致的 。
2018年“坎普”山火震动全美之后 ， 人们以为惨痛的教训会带来根本性的思维转变 ， 但现实再一次令人感到失望 。眼下 ， 数万名消防人员依然在火线奋战 ， 更多西海岸居民或许会不可避免地失去家园 ， 但更糟糕的情况或许仍未到来 。美国气象机构称 ， 眼下还不是加州山火季的最高峰 。依照往年情况 ， 加州山火季节的高峰阶段进入秋季才刚刚开始 。
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