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xbox|不显眼，要安静！Xbox设计团队谈新机：硬件非主角( 二 )


斯宾塞说：“我们在2013年假日购物季开始时做得很好 ， 被压抑的需求如此之高 ， 以致我们的产品供不应求 。然后在下一年 ， 你会继续看到竞争的自然轨迹 。”微软的发展轨迹没能赶上索尼 。七年后 ， 尽管Xbox部门对微软来说仍是一项价值数十亿美元、利润丰厚的业务 ， 但PS4的销量却比Xbox One高一倍 。
斯宾塞表示：“对我来说 ， 比任何产品或业务更重要的是我的团队所处的状态 。Xbox团队是透明的 ， 他们对我们为什么会输给索尼感到迷茫 。我们开发产品是出于自己的原因还是出于客户的原因？作为一家公司 ， 我们的抱负是否超出了客户对我们产品的期望?”
斯宾塞将Xbox团队的重点放在“游戏公司”上 ， 并指导他们围绕这一点构建整个Xbox产品路线图 。Kinect被放养了 ， 实验性的虚拟现实（VR）集成似乎也是如此 。微软调查了游戏玩家 ， 询问Xbox品牌对他们意味着什么 ， 它在游戏领域留下了什么遗产 。他们听到的一个词不禁让人回想起2001年制造第一台Xbox的场景 ， 当时比尔·盖茨（Bill Gates）认为他可以制造游戏机 ， 但很多人认为这似乎是个笑话 。
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这个词就是性能 。处理能力不仅对游戏行业很重要 ， 从Xbox作为Playstation 2的强大竞争对手首次问世时起 ， 它就成为了Xbox品牌的一部分 。因此 ， 在2017年 ， 当团队开始考虑下一款Xbox会是什么样子时 ， 他们想要继承传统 ， 找到可能的最强大设计 。大约5名设计师和8名工程师一起工作 ， 想象着当时还不存在的处理器 。设计团队开始制作泡沫模型 ， 不同的形状取决于下一代Xbox的内部架构 。
微软制作了许多模型 ， 它们看起来有的像Xbox One ， 有的像录音机或者畸形披萨盒 。这些游戏机往往很大 ， 但呈扁平形状 ， 这是因为它们的底部只有一块主板 ， 而顶部堆叠着处理器和冷却系统 。然而 ， 工程团队的想法是 ， 下一款Xbox可以将主板一分为二 。这样的架构可以装进更厚但不那么宽的盒子里 ， 就像我们在庞大的塔式个人电脑中已经看到的那样 。
空气可以通过游戏机中心旋转来冷却芯片 ， 同时它将能够产生12万亿次浮点的处理能力(比即将推出的PS5多2万亿次浮点) 。领导Xbox项目的微软设计负责人克里斯·库贾夫斯基(Chris Kujawski)表示：“最终我们到了必须做出决定的时刻 ， 这些设计通常都会奏效 ， 我们知道它们的价格差不多 。但我们真正想知道的是 ， 这对客户来说是否令人兴奋和有趣 。”
【xbox|不显眼，要安静！Xbox设计团队谈新机：硬件非主角】因此 ， 设计师和用户研究人员组成的小团队将这些模型带到洛杉矶、纽约和芝加哥的客户家中 。库贾夫斯基补充说：“我们会进行10到12次访问 ， 与用户谈论游戏 ， 调查他们如何使用游戏机 。然后我们会测量他们的房间 ， 他们坐得离电视有多远 ， 以及用于热研究的温度读数 。最后 ， 我们会揭开这些粗糙盒子的面纱 ， 并问及如果这是下一代游戏机的形状 ， 他们会怎么想？”
Tower取得了胜利 ， 这不仅因为它的整体设计在视觉上引人注目 ， 而且因为它的比例比人们可能想象的更实用 。这款盒形设备和商用烤面包机的大小差不多 ， 但是因为它在任何维度上都不是极端的 ， 所以它可以放在8英寸深的架子上 。
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随着微软开始推进这一设计 ， 该团队也知道它想要创造更便宜的版本 。正如斯宾塞解释的那样 ， 拥有最强大的游戏机是品牌的关键 ， 但Xbox的新客户倾向于选择价格较低的组合 。这些通常在游戏机生命周期的后期发布 ， 但微软想在最初就提供它 。


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