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xbox|不显眼，要安静！Xbox设计团队谈新机：硬件非主角( 三 )


从Tower的设计开始 ， 团队模拟了名为“Slice”的设备 。它的高度和宽度与Tower相同 ， 但深度要小得多 ， 没有光盘驱动器等功能 ， 就像是从Tower的一侧切下来的薄片 。最终 ， Tower变成了Xbox Series X ， Slice变成了Xbox Series S ， 但特别是在这些最小的设计中 ， 细节很重要 。微软选择突出工业设计中令人惊讶的细节作为游戏机的亮点 ， 即通风口 。
微软围绕Xbox的设计理念被称为“智能几何” 。库贾夫斯基解释说：“你从纯粹的形状开始 ， 通过功能展现个性 。”在实际意义上 ， 这等同于方块和圆圈的视觉语言 。像光盘驱动器这样的组件是盒子 ， 这是无可奈何的 。风扇就是圆圈 ， 这也无可非议 。微软没有在游戏机上放置雕塑般的曲线来掩盖这些组件 ， 而是通过它们的功能形状展示了个性 。
这意味着风扇和通风口成为最大吸引力 。在Series X上 ， 通风口是一种令人惊叹的视觉错觉 。由于它的边缘比里面厚 ， 它就像个小凹陷下沉到盒子里 。但通风口实际上是两层堆叠的 ， 最外层是黑色 ， 最里面是绿色 。这意味着当你的眼睛扫过游戏机时 ， 绿色的涟漪会自己显现出来 。正如微软高级CMF设计师埃里卡·凯尔特(Erika Kelter)解释的那样 ， 这是该设备的“第二次阅读” ， “邀请你走近并探索” 。它只有两层塑料 ， 但看起来像是电动的 。如果光线充足 ， 你甚至还可以看到风扇 。
xbox|不显眼，要安静！Xbox设计团队谈新机：硬件非主角
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在Series S上 ， 设计师们努力将风扇放在恰到好处的位置 ， 让整个游戏机在视觉上保持平衡 。对于顶部的炉栅 ， 他们争论了不同的颜色 ， 但实际上是将白色盒子与黑色通风口进行对比 ， 以简化外观设计 。库贾夫斯基承认：“这是违反直觉的 。如果你把东西改成一种颜色 ， 你可能会觉得很简单 。但是通过添加黑色 ， 我们掩盖了这里的数百个小孔 ， 且一个大的黑色圆圈比无数个小圆圈更好看 。”
最后 ， 主要的设计工作是围绕Xbox控制器完成的 。为了接触到更广泛的受众(即手小的年轻玩家) ， 设计团队想要调整控制器的形状 ， 但又不会让数千万客户失去肌肉记忆 。因此 ， 经过大量的测试 ， 包括邀请玩家到设计室 ， 在仔细研究的同时尝试原型 ， 设计团队提出了一个精致的设计 。在细微的调整中 ， 控制器的每个前肩部都削减了大约1毫米 ， 并将顶部的触发器整合为更连续的曲线 。库贾夫斯基解释说：“我们想要的结果是 ， 你拿起它 ， 却不知道它是不同的 。但对于年轻人来说 ， 拿起它感觉更容易 。”
Xbox的未来不仅仅是Xbox
但围绕这些新游戏机最激进的设计决策可能与商业计划有关 。Series X售价500美元 ， Series S则为300美元 。然而 ， 微软从智能手机行业获得灵感 ， 提供0%的分期付款计划 ， 同时也激励玩家注册其“游戏版Netflix”——Game Pass 。通过这些与Game Pass的变体捆绑在一起的计划 ， 用户可以每月支付35美元、支付两年时间购买Series X ， 或者每月支付25美元购买Series S 。
那么 ， Xbox业务中的哪一块对微软来说是有利可图的呢？是硬件吗？想要安装在Xbox上的游戏软件许可？像Game Pass这样的订阅服务吗？这些都是微软没有分享的细节 ， 但斯宾塞暗示 ， Game Pass虽然是公司长期战略的关键 ， 但在今天并没有实现利润最大化 。
微软明白 ， Xbox业务比Xbox游戏机本身要大得多 ， 其最新一代硬件只是不断增长的游戏世界中的一个组成部分 。斯宾塞说：“微软在游戏业务上是长期的 ， 我们希望成为一个平台 ， 让数亿或数十亿的玩家可以找到地方玩 。在Xbox周围筑起围墙 ， 这样你能延续喜爱的体验的唯一方式就是今年秋天买全新的游戏机 。但对我们来说 ， 这似乎不符合我们作为一个团队的价值观 。” （小小）


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