记载|为了将罪犯处死，古代的中国人想了很多花招，现代人根本难以想象
翻开中国历史 ， 酷刑的发明和传承 ， 一路伴随着帝王治人治国 。
在《报任安书》中 ， 司马迁这么解释"刑 ， 不上大夫" ， 即：士大夫的气节不可辱 。 中国古代大夫以上的阶层 ， 虽有享受的"特权" ， 但《礼记·曲礼》中也记载了："国君抚式 ， 大夫下之；大夫抚式 ， 士下之；礼不下庶人 。 "刑不上大夫 ， 刑人不管在不在君侧 ， 都应公正对待 。
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在古代 ， 帝王（含君主、皇帝、国王、诸侯王）和贵族的权威至高无上 ， 对犯罪的惩罚也极其简单 ， 大约只有两种：处死和奴役 。
今天 ， 我们就来说说第一种：处死 。
那要怎么处死呢？
仅典籍"收录在案"的处死之刑就不下几十种 ， 而"凌迟之刑"可以说是其中"最毫无人性"的刑罚 ， 人活着的时候一刀一刀割其肉 ， 让犯人在痛苦之中慢慢死去 。 因为 ， 在中国历史上死于凌迟的人 ， 有记载的不下千人 ， 以至于 ， 有人说泼妇骂人嘴里的"挨千刀的" ， 就指的是凌迟之刑 。
都说武则天时代酷吏最多 ， 可实际上却是明朝 ， 这个时代创下了酷刑数量之最 。 据说 ， 当时的官员会将衣带浸染上"鸩血" ， 一旦被"抓捕" ， 立刻就将衣带含在口中 ， 宁愿一死也不愿意遭受酷刑的折磨 。 在《瑞严公年谱》中 ， 就记载了明末崇祯年间的进士郑鄤被凌迟的事情 。
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1639年8月26日一大早 ， 西市（如今北京西四）搭起了一座棚子 ， 郑鄤坐在一只大箩筐里被放在了牌楼下 。 围观的人将道路堵得水泄不通 ， 连附近的屋顶上都爬满的人 。 大家窃窃私语 ， 圣旨说的什么内容 ， 大家都没有听清楚 ， 只听到最后一句："照律应剐三千三百五十七刀 。 "
话音刚落 ， 刽子手就大声附和 ， 围观的群众被当时的阵势吓坏了 。 于是 ， 三声炮响后 ， 行刑正式开始 。 人潮涌动 ， 大家都想看"剐人"是如何做的 。 但奈何人太多 ， 过了很久 ， 一端挂有东西的绳子被拉高 ， 原来是人的"肝和肺" ， 这应是表明行刑过程基本结束了 ， 肉已经被割没了 。
过了一会儿 ， 杆子上又吊起了一颗脑袋 。 接着 ， 躯体也被悬挂起来 。 当时的场景是躯体的背部面向大家 ， 一条条肌肉依旧"挂"在身上 。 此时 ， 整个过程正式结束 ， 有校尉专门负责向皇帝报告 。 之后 ， 郑鄤的肉则被当成疮疖药的"原料"售卖 。
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"凌迟"是官定的"死刑"之一 ， 除此之外 ， 还有一些更"残忍"的刑法 ， 虽没有被收编 ， 却被多次使用 ， 其中一个就是"活剥人皮" 。 六朝以前只限于"剥脸皮" ， 后来进化成了"剥全身皮" 。 尤其到了明朝 ， "剥人皮"的手段被用到了极致 。
《草木子余录》说 ， 朱元璋痛恨官吏贪污 ， 一旦有人举报官员贪污超过60两白银以上 ， 就会被判处死刑 。 不但要割脑袋示众 ， 还会剥下他的皮 ， 在皮里填充上草 ， 放在衙门的旁边 ， 告诫大家不要"以身试法" 。 所以 ， 明朝时期的衙门附近都会建一座厅堂 ， 平日祭祀土地神 ， 若要执行该刑法 ， 就会在这里进行 ， 从而得名"皮场庙" 。
当年 ， 魏忠贤就喜欢"剥人皮" ， 《幸存录》说了一个故事 。
一天 ， 五个人在旅店里喝酒 ， 其中一姓徐的人说："魏忠贤很快就要下台了 ， 他做的坏事太多了 。 "其他人都很害怕 ， 不是不开口就是劝他少说两句 。 但是 ， 这位姓徐的居然大声嚷嚷："我有什么好怕的 ， 他再作恶多端 ， 还能剥了我的皮不成？"哪曾想 ， 这五个人当晚就被带到了衙门 。 当时 ， 魏忠贤看着他们 ， 冷冷地说道："你们就看看我能不能剥了他的皮？"
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