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西方高校濒临破产：教育产业化是主因

西方高校濒临破产：教育产业化是主因 ， 反智主义是助力作者：余鹏鲲来源：科工力量从3月份开始 ， 新冠疫情开始全球大流行 ， COVID-19深刻改变了今年的社会和经济生活 。 大学校园 ， 虽说是“象牙塔” ， 也受到影响 。 根据不完全统计 ， 全世界大约有12.77亿学生因为疫情遭遇过校园关闭的情况 。 根据联合国儿童基金会的数据 ， 截至9月14日仍然有49.9%的学生被疫情殃及 ， 教学活动受到影响 。同样是面对疫情 ， 不同国家的表现却截然不同 。一般而言 ， 教育水平较高的国家 ， 由于科技水平高 ， 经济基础也较好 ， 能迅速控制新冠疫情 ， 并开放校园 ， 中国是其中典型的代表 。而那些教育和科技水平较低的国家 ， 如果不能很好控制住疫情 ， 那么就必然长期关闭校园甚至普遍停学 。 前者的代表是印度 ， 后者的代表是非洲萨赫勒地区(最不发达、人地矛盾突出、战乱特别频繁)的国家 。前面两种国家的遭遇容易理解 ， 真正令人费解的是美国、英国、澳大利亚等国 。 一方面迟迟控制不住疫情 ， 另一方面却鼓励大学尽快开放 。 更让人大跌眼镜的是 ， 这些国家的很多大学竟然已经被疫情逼到了破产的边缘 。 无论是关闭校园 ， 还是大胆开放 ， 都有赌的成分 ， 让这些大学的管理者纠结不已 。这些文化相似的国家竟然在大学因疫情倒闭问题上也保持神同步 ， 可谓是一大奇观 。疫情下 英、美、澳的很多高校面临破产在这些国家中 ， 澳大利亚比较特殊 。 澳大利亚进入工业化社会较早 ， 科技水平处于世界中上游 。 此外 ， 澳大利亚矿产丰富、自然景观丰富、人口压力不大 ， 自身条件相当优渥 。但是澳大利亚严重偏离了北半球中纬度的“北半球工业圈” ， 这意味着澳大利亚距离世界主要工业区都比较远 ， 这在世界经济日益全球化的21世纪是一个相当大的劣势 。因此对澳大利亚而言 ， 发展采矿这样产业链短、运输次数少的产业是最佳选择 ， 这其中就包括大学教育 。 可能听上去比较滑稽 ， 但是教育产业确确实实是澳大利亚第三大出口产业 。所以 ， 疫情一来 ， 澳大利亚不出意料率先撑不住了 。早在6月20日 ， 澳大利亚媒体《THE AGE》 就报道了建校70多年的拉筹伯大学面临破产 。 学校的储备金已降至只满足一个月的运营开支 ， 而银行拒绝增加学校1亿澳元的免息贷款 。大学负责人称学校“没有钱藏在沙发后面” ， 除非所有教职人员愿意降薪10% ， 否则拉筹伯大学需裁员450名 ， 以保证学校支撑下去 。澳大利亚出问题还不止拉筹伯一家 ， 根据《The Conversation》的统计 ， 将澳大利亚的38所高等院校的财务风险分为三组 ， 其中高风险的学校有7所 ， 中等风险的高校有12所 ， 刚好一半的澳大利亚大学处于风险之中 。西方高校濒临破产：教育产业化是主因
澳大利亚大学破产风险划分 ， 从左到右分别为高、中、低风险处于高风险的大学中既有普通的大学 ， 也不乏世界名校 ， 例如莫纳什大学(2020年QS世界排名58)和悉尼科技大学(2020年QS世界排名140) 。面对严峻的形势 ， 各个高校开展了积极的自救 。 皇家墨尔本大学和斯威本科技大学宣布出售在墨尔本市区的楼产 ， 新南威尔士大学的所有管理人员则自愿减薪20% 。 澳大利亚大学联盟预测 ， 未来一段时间 ， 澳大利亚最著名的八所大学将裁减6700个工作岗位 。此外 ， 所有澳大利亚大学几乎都在今年放松了对国际留学生的学业要求 ， 希望能够赚留学生的钱 ， 缓解目前严峻的财政危机 。相比之下 ， 美国的大学更多 ， 因此出现财政危机的绝对数量也比澳大利亚要大得多 。 根据笔者初步的统计 ， 疫情至少摧毁了近40所美国大学 ， 其中就包括已经存在了174年的麦克莫瑞学院 。 对于建国仅仅244年的美国来说 ， 这已经可以算是历史相当悠久了 。目前该校在读的学生已经全部转学到了其他高校 ， 挺过了南北战争、大萧条和两次世界大战 ， 没想到最后是COVID-19终结了它 。 如果美国不能控制住疫情 ， 尽快全面开学 ， 倒闭的百年名校还会越来越多 。 宾夕法尼亚大学教授Robert Zemsky预测 ， 受疫情冲击 ， 全美明年将有200所高校倒闭 。英国也没有好到哪里去 。 英国智库财政研究院的研究显示 ， 疫情可能使英国教育业蒙受超过100亿英镑的损失 。 国际学生数量骤减 ， 使得知名大学的收入将明显下降 。 在这种情况下 ， 越是名牌大学 ， 其实受到的冲击是越大的 。英国智库财政研究院的研究说明 ， 除非得到政府的资金救助 ， 不然10%的英国高校将处于“非常现实”的境地 ， 而美国的这个数字可能达到20% 。 纽约大学的市场营销教授 ， 在博客中探讨了美国大学普遍的财政状况 ， 他认为美国大约会有10%-20%的高等教育机构在一年内永久关闭 。教育产业化是主因 反智主义是助力只熟悉中国大学的人完全不能理解这种现象 ， 因为他们无法在疫情和大学的钱变少之间建立起因果联系 。对于中国的大学而言 ， 疫情期间学生通过网络上课 ， 减少的收入只有住宿费和食堂的承包款 。 这两项对于学校而言 ， 原本就赚不了多少钱 ， 相反还节约了水电费开支 ， 但加入教育产业化之后就不一样了 。中国大学的本科学费 ， 一般不超过1万元/学年 。 这样的学费 ， 有人认为高了 ， 应该加大对贫困学生的补贴 ， 有人认为不高 。 但不论是认为高还是不高 ， 都是着眼于中国收入偏低的家庭的承受能力 。如果和高等教育产业化的这些国家相比 ， 中国大学的学费相当低 。 根据美国大学理事会的数据 ， 美国大学的学费自1980年以来直线上涨 。 公立大学四年制每年的学费已经突破一万美元大关 ， 私立大学本身学费就不低 ， 增长的速度还更快 。 私立大学四年制的学杂费加上食宿在19-20学年平均为49870美元 ， 折合人民币大约是三十多万 。


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