丁香园|马斯克发布脑机接口：已无损植入猪脑，将在截瘫患者开展试验
本文作者：DXY-xm
北京时间 8 月 29 日早晨 ， 马斯克举行了今年新的 Neuralink 脑机接口芯片发布会 ， 这个无比赛博朋克的概念正式走进了医学的现实 ， 很快引起沸腾 。
据发布会介绍 ， 这种芯片已经实现无损植入猪脑 ， 并得到成功应用 。
目前 ， 美 国 FDA 已经批准这种技术在人体进行临床试验 ，第一批试验对象为截瘫病人 。
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图源：YouTube 视频截图
脑机接口：从科幻照进现实
马斯克带来的 Neuralink ， 本质上是一个脑机接口设备 。
所谓脑机接口 ， 指的是一种将神经元信息转换为能够控制外部软件或硬件（例如计算机或机械臂）的命令的设备 。
大部分人对「脑机接口」的畅想还停留在科幻小说的描写里 ， 但这束光线正在逐渐照进临床现实 。
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电影《攻壳机动队》海报
2000 年 ， 《自然》杂志首次报道了从猴子的大脑皮层成功获取到了脑电信号 ， 对千里之外的机器人进行了实时控制 。 而帮助数十万失聪患者恢复听力的人工耳蜗技术 ， 也属于一种脑机接口 。
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Nature首次报道猴子利用脑机接口控制机器人
马斯克对于脑机接口早已钟情许久 。
Neuralink 公司成立于 2016 年 。 2019 年的发布会中发布了一款实现脑机接口的设备 ， 该设备主机置于耳后 ， 通过微电线与预先在脑内的植入的感受器相连接 。 通过将主机中的信号导出 ， 得到感受器接受到的信息 。
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图源：YouTube 视频截图
那么 ， 这次的发布会又带来了哪些新东西？
三只小猪的故事
首先 ， 一个可能是人们最关心的问题：究竟植入这种芯片 ， 安全吗？
为了回答这个问题 ， 马斯克对着三只小猪露出了慈父的笑容 。
从发布会上来看 ， 植入了 Neuralink 芯片的实验猪仍然精神抖擞 。 实验人员可以通过芯片传导出来的信息看到猪的脑电图 。
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图源：YouTube 视频截图
其次 ， 一个最直观的差别：外观 ， 新的芯片「隐形」了 。
原本的设备是通过耳后的有线设备与脑内感受器的连接获取信息 ， 而新的设备则是采用了无线技术 ， 通过芯片植入的方式将设备完全植入脑中 ， 在外观上完全看不出患者应用了这款设备 。
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图源：YouTube 视频截图
此外 ， 对比现有的深部脑刺激技术 ， 它对大脑带来的损伤可能更少 。
现行的深部脑刺激主要应用在帕金森疾病患者中 ， 而深部脑刺激技术使患者能够通过生物电控制身体减少或消除震颤 。
尽管这一方法已经帮助了超过 15 万病人 ， 但是深部脑刺激疗法可能面临一个问题：它会在应用中损伤「方糖」大小的脑组织 ， 并且不能读写高带宽的生物信息 ， 其应用的稳定性也较差 。
而新的 Neuralink 除更加的轻便外 ， 采用了无线的方式充电及读取信息 ， 在所连接的电极数量上也有很大的优化 。
据介绍 ， 患者充电一晚上之后 ， 醒来就能得到一整天的设备续航 。
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