电影胡侃|只要10代！科学家都没料到，野生原鸡这么轻易就被驯化成家鸡了
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本文参加*** #科学了不起# 系列征文赛 。
人类用了两千年的时间 ， 才把野猪驯化成家猪 ， 人类把狼驯化成诚实可靠的朋友（狗）也花了几千年的时间 。 猫的驯化史也有三千多年 ， 而且据说一些家猫并没有完全被驯化 ， 它们只是把所谓的养猫人当作“铲屎官”而已 。 但是 ， 鸡这种动物 ， 就真的有点“弱鸡”了 ， 科学家们发现 ， 人类驯化它们只要10代 。
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如今一只鸡从破壳而出到成熟 ， 只要3到4个月的时间 ， 也就是说 ， 它们一年就能迭代三辈 。 原鸡（家养鸡的祖先 ， 未灭绝）的繁殖周期比较长 ， 4到5个月 ， 但如果说人类驯化它们只要10代 ， 那么原鸡到家养鸡的转变只需要几年时间 。
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最近来自瑞典林克平大学的研究职员进行了一个实验 ， 他们试图驯化来自热带雨林的红色原鸡（Red Junglefowl） 。 当研究职员将这些来自野外的胆小怕人的鸟类培育到第10代后 ， 这些鸡完全不惧怕人类了 ， 更重要的是 ， 第10代的大脑比第1代的小了一点——原鸡适应人类喂养的速度令人难以置信 。 这些结果为驯化如何在相对较短的时间内使动物发生如斯大的变化提供了新的线索 。
鸡这个物种 ， 已经变成了地球上数目最多的鸟类 ， 比其他鸟类物种的总和还多 ， 达到了200亿只 。 它们都被驯化自最初发现于东南亚的红色丛林原鸡 ， 这个物种大约在一万年前就被人类驯化了 。 目前的研究结果表明 ， 当我们的祖先选择最温和的个体进行繁殖时 ， 他们可能同时无意识地选择了大脑不同的鸟类——一种可能更适合人类生活的鸟类 。 这项最近研究结果发表在英国皇家学会开放科学杂志上 。
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研究职员丽贝卡·卡塔贾玛（Rebecca Katajamaa）和佩尔·詹森（Per Jensen）从一群野生红色丛林原鸡开始 ， 在尺度测试的每一代中 ， 他们不断选择了对人类表现出起码的惊骇的雄鸡和雌鸡作为研究对象 ， 让它们交配 。 育种试验进行了10代 。 而对人类表现出最多的惊骇的雄鸡和雌鸡被归入第二组 。 研究职员以为 ， 他们用这种方式模仿了早期驯化过程中最重要的因素 ， 即驯服动物是可能的 。
一个有点出乎意料的结果是 ， 那些对人类表现出起码的惊骇的鸡 ， 它们的大脑一代比一代小了 。 这反映了现代家养鸡在驯养过程中发生的情况 。 这种变化在脑干中尤为显著 ， 脑干是大脑的原始部门 ， 与某些应激反应有关 。 越不怕人的鸡 ， 它们的脑干就越小 。
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科学家们进行了两项行为实验 ， 以确定大脑大小和组成的差异是否影响了家禽的学习能力 。 其中一项测试调查了鸟类如何迅速地习惯于某种可以被以为是可怕的东西——在这个实验中是闪光灯 。 这些温和的鸟儿变得习惯了 ， 对刺激的反应显著更快 。
林克平大学物理、化学和生物学系博士生丽贝卡·卡塔贾马说：“我们相信 ， 快速适应的能力对生活在人类中间的鸟类是有益的 ， 在那里布满了未知和可怕的事件 ， 但它们知道那并不危险 ， 是日常生活的一部分 。 ”
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研究职员还调查了鸟类在学习将两种事物联系起来的能力上是否存在差异 ， 好比将某种模式与食品联系起来 。 这个过程被称为“联想学习” ， 然而 ， 他们发现两组之间没有差异 。
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