|刚刚,马斯克与三只小猪发布最新脑机接口设备,1小时植入( 二 )


2019 年 7 月 , 马斯克声称将使用一个外科机器人把薄纱细线植入人的大脑 , 且与外部计算机处理单元相连 , 希望最终能将两种无线设备连接起来 , 以获得最大的自由度和灵活性 。
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当时 Neuralink 表示公司已在老鼠和猿的身上进行成功的技术测试 , 并将从 2020 年开始人体临床试验 。
事实上 , Neuralink 的脑机接口技术通过在大脑中钻小孔和插入避免血管的线状电极来工作 , 这正如特斯拉推进 5 级完全自主驾驶一样 , 超前的技术如何落地 , 将取决于监管部门的批准 , 而脑机接口技术相关设备获得美国食品和药物管理局的批准 , 将 “相当困难” 。
脑机接口的科幻与现实
或许你未曾关注 , 但能够与我们的头脑直接或者间接相连的外部设备 , 其实早已存在 。 最为人所知的例子就是脑电图(EEG)了 。 这一仪器在头皮处感受人类脑部活动产生的生物电 , 并放大成可供分辨的脑电信号 。
某种意义上来讲 , 当你在接受脑电图检测时 , 你的脑就已经与这台庞大的机器相连在一起了 。 所以广义上讲 , 这也是一种 “脑机接口” 。
脑部是人类的神经中枢 , 作为人体最重要的器官之一 , 它承担着维系人类生存的基本任务 。 与此同时 , 几乎所有的高级神经活动都在脑部完成 。 如果将人体视为一台电脑 , 那么大脑就是这台 “人类 PC” 的运算核心 。 普通的电脑可以通过外接硬盘、外接显卡、外接内存等方法提高性能 , 而有科学家认为 , 这样的 “改良” 同样可以适用于人脑 。
这种观点的产生 , 最终形成了研发脑机接口的动力 。
目前 , 人们依据脑机接口与大脑的联系紧密程度 , 将脑机接口分为三类:
侵入式脑机接口
当你选择这样的脑机接口 , 那么你就要面对机器直接插入大脑灰质的命运 。 这类脑机接口能够获得高质量的神经信号 , 但与此同时也带来严重的免疫排斥 。
目前 , 这种设备主要被用作治疗使用 。 科学家利用侵入式脑机接口重建病人的特殊感觉 , 恢复瘫痪病人的运动功能 。
历史上主要的成功案例来自一名叫做威廉?多贝尔(William Dobelle)的科学家 。 1978 年 , 多贝尔在一名盲人的脑内植入了 68 个电极组成的阵列 , 这一尝试使得盲人产生了光幻视(又称眼内闪光 , 是视网膜受到刺激时产生的感觉) 。 在随后的调试中 , 接受这种治疗的盲人能够在有限的视野内看到低分辨率、低刷新率的点阵图像 。
2002 年 , 接受新一代系统治疗的患者恢复了更多的视力 , 甚至可以在研究中心附近驾车慢速前行 。 同一阶段 , 在恢复运动功能方面 , 脑机接口研究也取得了显著的进展 。
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双目失明的延斯(Jens Naumann)在仿生眼的帮助下恢复了一定程度的视力 。 这样的系统用眼镜上的摄像头、腰间的电脑处理器和植入脑部的微电极阵列三部分组成 。
部分侵入式脑机接口
即那些植入颅腔但位于灰质之外的脑机接口 。 这其中最典型的例子是 “皮层脑电图”(ECoG) , 是将与常规脑电图相似的电极直接植入大脑皮层 。
华盛顿大学的科学家曾利用这个技术让一名少年病人能够只靠脑电玩《太空侵略者》(也就是我们熟悉的 “小蜜蜂” 类游戏) 。 但研究者同时指出 , 利用基于皮层的脑电图实现超过一维的运动很困难 。
非侵入式脑机接口
顾名思义 , 这是指那些不需植入脑部即可发挥作用的脑机接口 。 脑电图就是其中最典型的应用 。 除此之外 , 脑磁图(MEG)和功能性核磁共振成像(fMRI)都是非侵入式脑机接口的例子 。
目前 , 非侵入式脑机接口主要内容收集人类脑部活动数据进行研究 , 反向利用这些脑机接口作用于人脑进行治疗目的的尝试不多 。


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